Книга Певчая птица и каменное сердце, страница 78 – Карисса Бродбент

Азар частенько повторял, что все это сущая ерунда по сравнению с тем, что ждет нас в самых нижних санктумах, куда корни Мортрина не доходили вовсе, и что спасения из самого Нисхождения у нас не будет. И все равно путешествие было утомительным. Наши тела знали, что мы вторгаемся на территорию, где смертным не место, и вели себя соответствующим образом. Ногти у нас почернели. Глаза слезились от усталости. Чандра, будучи человеком, переносила все эти тяготы хуже остальных. Лицо у нее осунулось, а губы постоянно твердили молитвы. Когда мы ложились отдохнуть, я еще долго слышала в ночи, как она их шепчет. Это напомнило мне приглушенные гимны, которые распевали в Цитадели: их далекие отголоски долетали даже в мою комнату.

Вообще-то, подобные звуки должны были успокаивать, и я не могла понять, почему этого не происходит. Может быть, потому, что мне все время казалось, будто я что-то прячу от своего бога.

Пока остальные отдыхали, Азар приходил и поднимал меня с моей импровизированной кровати, после чего вел к очередным сводчатым воротам, похожим на те, первые, возле которых я его спасла. Одни врата были намного устойчивее: они хорошо сохранились, хотя и натянулись. Другие же обваливались на глазах, явно готовые рухнуть. Мы вместе восстанавливали письмена.

Это оказалось легче, чем мне хотелось.

Азар был прав: даже если магия различна, техники везде применяются одни и те же. Так что особого труда мне это не составляло. Азар обычно подносил мне все на блюдечке, всю тяжелую начальную работу выполняя сам, оставляя мне расширять пределы действия его магии. Это напоминало мои первые дни в Цитадели, когда я с ликованием открывала для себя магию и мне казалось, что заниматься ею будет просто и весело.

Но при этом каждый раз, когда я по ночам съеживалась в постели и пыталась вызвать силу солнца, мне приходилось буквально вытаскивать ее на поверхность, как камень, который становился все тяжелее.

Подобный контраст пугал меня. Я старалась аккуратно следовать своей вере. Я согласилась помочь Азару с воротами, но не более того. Поддерживать состояние завесы, как мне представлялось, было угодно и Атроксусу. И кроме того, если Нисхождение рухнет, то до воскрешения Аларуса дело вообще не дойдет. Никаких других применений магии я бы оправдать не смогла. Хотя искушение было велико.

Это раздражало Азара, который, как выяснилось, чуть ли не ликовал от перспективы расширить мои магические способности. Возможно, он считал меня очередным любопытным артефактом из своей обширной коллекции. А может, я привела его в недоумение, а он не любил, чтобы вопросы оставались без ответов.

Так или иначе, мне приходилось постоянно уворачиваться от его попыток исследовать мои способности. Началось все с того, что я отказалась от тренировок. Тогда он стал действовать втихаря. Был период, когда я постоянно чувствовала с его стороны давление на ум и была вынуждена укрепить ментальную защиту.

В конце концов я грубо оттолкнула Азара и рявкнула:

– Я же попросила тебя больше так не делать!

А он лишь торжествующе ухмыльнулся в ответ и как-то слишком уж небрежно заметил:

– У тебя необыкновенно хорошо получается, Илие. Тебе надо больше практиковаться.

Этот негодник меня проверял!

В тот раз почти сработало, но я крепко держала оборону. Последнее, чего я хотела, – это поощрять Азара копаться у меня в голове, когда мне так важно было хранить свои тайны нетронутыми. Я укрепляла ворота. Помогала Азару, когда это требовалось. Но не более того.