Книга Чайная госпожи Тельмы, страница 75 – Дора Коуст

— Какие игрушки в этом году будем продавать на празднике? — осведомилась я, благодарно кивнув Робиану, который помог мне с плащом.

Чтобы проводить нас, дедушка даже поднялся из своего кресла, хотя обычно перед уходом я обнимала его прямо там.

— Для мальчишек солдатиков целую коробку выстругал, а для девочек куколок. Марта вчера мне красить помогала, — залихватски усмехнулся он и глянул на смущенную экономку.

Об их более чем теплых отношениях я знала отлично, но, как и все, делала вид, что ничего не замечаю, чтобы никого не смущать.

— Ох, помню, как ты из моей мастерской в детстве кукол таскала и тайком ими под столом играла! Если в доме стояла тишина, я всегда знал, где тебя искать, — предавался мужчина воспоминаниям, в которых я никогда не участвовала. Но предавался недолго. — Со свадебкой-то не задерживайте. А я пока внучатам игрушки делать буду. И колыбельку! Колыбельку в первую очередь смастерить нужно!

Дом господина Манморта я покидала наверняка красная как помидор. Щеки горели невероятно, но ничего поделать с этим я не могла. Понимала, что Робиан мне просто подыгрывал, за что я испытывала к нему безмерную благодарность, однако слышать слова признания оказалось невообразимо приятно.

Да что там приятно? Он говорил так, что ему хотелось верить всей душой.

Ухватившись за предложенный локоть, я сделала всего несколько шагов, прежде чем меня все-таки прорвало:

— Ты извини меня за господина Манморта. Он пожилой человек, иногда чудит, иногда говорит невпопад. Но он хороший, просто видит мир в каком-то своем цвете.

Положив поверх моих пальцев свою ладонь, инквизитор мягко сжал мою руку, вероятно пытаясь успокоить.

— Тельма, перестань. Тебе не за что извиняться. Господин Манморт приятный мужчина. Он не сказал ничего, за что тебе следовало бы переживать.

— Правда? — обрадовалась я, хотя лучше бы промолчала.

Одно-единственное необдуманное слово могло натолкнуть инквизитора на подозрения.

— Правда, —коротко усмехнулся он. — Кстати, я видел, как ты давала экономке деньги. Ты сама оплачиваешь ее услуги?

— Раньше я действительно оплачивала ее услуги, когда Марта только-только устроилась к господину Манморту в дом. Теперь же периодически подкидываю им денег на расходы. Они уже некоторое время живут вместе как пара, — поделилась я шепотом великим секретом. — Так как все ее время уходит на заботу о господине Манморте, работать она не может, а жить им на что-то нужно. Конечно, дедушка все еще делает игрушки из дерева на продажу, но он уже не молод, и этих денег на жизнь не хватает. Обычно я прихожу к ним через день, поэтому вижу, как они живут.

— А где его настоящая внучка? — полюбопытствовал инквизитор.

— Уехала несколько месяцев назад в поисках лучшей жизни, — с грустью отозвалась я. — Озенья хорошая девушка, но для ее амбиций этот город оказался слишком мал. Мы подружились с ней, когда я впервые приехала сюда.

— Удивительно, какому большому количеству людей ты помогаешь абсолютно безвозмездно, — произнес Робиан, остановившись на углу главной улицы.

— Не всегда безвозмездно, иначе бы моя чайная уже разорилась, — напомнила я шутливо. — А вообще, меня мама учила, что, если ты можешь помочь человеку, нужно помогать. Вдруг именно твой поступок изменит его судьбу в лучшую сторону?