Книга Чародейка по соседству, страница 35 – Елена Эйхен

Мысленно составляя список и подсчитывая скудный бюджет, я решила, что на сегодня хватит. Подняла тяжёлые корзины и направилась к дому.

Я так увлеклась мечтами о будущем, размышлениями о странном растении и новой жизни, что перестала следить за тропой. В воображении я уже раскладывала травы на сушку, переставляла по полочкам баночки с настойками...

Усталость навалилась неожиданно. Я поставила корзины на землю и выпрямилась, давая спине отдохнуть.

В тот миг нога соскользнула с влажного, покрытого мхом корня. Мир покачнулся и перевернулся. Я отчаянно попыталась удержаться, сделала шаг в сторону — и земля тут же исчезла из-под ног.

Я полетела кубарем по крутому склону, задевая кусты, хватаясь руками за ветви, которые не могли меня удержать. Подо мной зияла темнота.

Полёт был недолог, но впечатляющ. Я отчаянно хватала ртом воздух. В последний миг я рефлекторно втянула голову в плечи и с глухим шлепком рухнула на дно чего-то мягкого, влажного и удивительно мало подходящего под определение «ароматного».

К счастью, корзины — мои бедные, драгоценные корзины, доверху наполненные Ригил и прочими дарами леса, — остались наверху.

Несколько мгновений я лежала неподвижно, уставившись в быстро темнеющее небо, видневшееся узким клочком между краями моего нового «убежища». В ушах стоял звон, тело отзывалось на падение ноющей болью, а лёгкие заполнил терпкий дух прелой листвы, влажной земли и чего-то такого, о чём лучше даже не задумываться. В нос ударил кисловатый, грибной запах.

— Ну вот, — с горькой усмешкой сказала я. — Великолепное завершение безупречного дня. Эмилия Скай, чародейка-травница, поверженная в неравном бою с… чем именно? Ах да. С собственным невниманием и мшистым корнем.

Я осторожно попыталась пошевелиться. Кости, к счастью, были целы, но каждая мышца отзывалась острой болью. Спина ныла, платье промокло до последней нитки, а в волосах, я была уверена, уже вовсю устраивала себе гнездо всякая лесная мелочь.

С трудом поднявшись на ноги, я оглядела место своего падения. Яма оказалась глубокой, метра три, с почти отвесными земляными стенами, сплошь затянутыми скользким мхом и пронизанными корнями. Сверху нависал кустарник, плотно закрывая небо, будто крышка старого сундука.

Первой волной накатила ярость. Глупая, бессильная ярость. Целый день — насмарку. Сделка с самим Хранителем — в пустоту. И всё ради того, чтобы угодить в плесневую ловушку, оставив наверху мой улов. Кто знает, не пропадёт ли он, пока я буду искать выход? Да и как, собственно, я отсюда выберусь?

Сжав кулаки, я изо всех сил пнула земляную стену. В ответ посыпалась влажная земля, ударив прямо по лицу.

— Великолепно, — процедила я сквозь зубы, вытирая грязь со щеки. — Просто восхитительно.

Гнев постепенно уступил место холодной, рациональной оценке ситуации. Стены ямы были слишком крутыми и скользкими, чтобы взобраться без посторонней помощи. Прыгнуть и ухватиться за корни или ветки сверху? Слишком высоко и рискованно — один неверный шаг, и можно было серьёзно повредить себе что-нибудь.

Я обошла импровизированное«узилище» по периметру, тщательно ощупывая каждый выступ, каждую неровность. Ничего. Сплошная скользкая стена.

Попыталась выдолбить ступеньки пальцами. Но пальцы упирались в плотную сеть корней. Это занятие только измотало и окончательно убедило меня в бесперспективности предприятия.