Книга Гленнкилл: следствие ведут овцы, страница 71 – Леони Свонн

– По крайней мере, Ричфилд сказал, что ищет свои воспоминания! – оптимистично воскликнула Лейн.

– Если образовалась дыра в воспоминаниях, то нужно набить ее воспоминаниями, – внезапно заявила Корделия. – Дыру в земле набивают землей.

– Но крысиную дыру не набивают крысами, – возразила Клауд.

– Могли бы, – настаивала Корделия, – очень жирными крысами.

Через пару минут у них возник план. Они создадут для Сэра Ричфилда воспоминание, такое большое и жирное, что оно легко забьет дыру. Большое воспоминание с максимальным количеством овец. Они подозвали Зору со скал и уговорили Моппла приблизиться к Ричфилду. Полнота Моппла пойдет размеру воспоминания только на пользу. Один лишь Отелло упорно отказывался помогать.

– Нужно сделать нечто особенное, – воодушевленно проблеяла Хайде. – Чего не делало еще ни одно стадо.

Вскоре после этого все овцы лежали на спинах недалеко от «Места Джорджа», задрав в воздух четыре ноги и блея во всю глотку. Ричфилд перестал пастись и внимательно смотрел на происходящее. Не будь они так сосредоточены, то наверняка бы заметили, что он развеселился.

– Что за безобразие! – внезапно проревел знакомый голос Ричфилда. – Вы с ума посходили?!

Овцы торжествующе переглянулись, насколько это было возможно в таком положении. Сэр Ричфилд вновь звучал вполне здоровым. Постепенно стадо поднялось на ноги, все еще немного покачиваясь от непривычной позы, но весьма довольное собой.

Ричфилд надвигался на них со скал.

– Порядок! – проревел он. – Дисциплина! И как вас оставлять одних?!

Ричфилд стоял на «Месте Джорджа» и вновь начал пастись, обходя носолюбки.

Овцы беспомощно переводили взгляд с одного Ричфилда на другого.

– Это Ричфилд, – прошептала Хайде, глядя на ревущего Ричфилда на скале, – но и этотоже Ричфилд!

– Нет, – сказала Мисс Мапл, появившаяся из-за спины Ричфилда, словно любопытная тень, – этоМельмот.

* * *

Появление Мельмота вызвало в отаре переполох, который был под силу лишь настоящему волку. Мельмот был не просто отбившимся от стада бараном: он был легендой, наравне с Джеком, увернувшимся от стрижки, или семирогим козлом – духом, которым пугали строптивых ягнят, когда остальные способы воспитания не работали. Мельмот являлся примером того, что может произойти с овцой, если она отобьется от стада, слишком близко подойдет к скале, съест незнакомый корм или не будет слушаться строгого блеянья овцематки.

– Мельмот так же нагнулся, и больше его никто не видел, – говорили любопытным ягнятам, дерзнувшим подойти к обрыву.

– Мельмот тоже объелся белены и умер!

Мельмот был любимой страшилкой в воспитании ягнят, о его смерти шепотом рассказывали тысячи раз, и вот он стоял перед ними, пышущий здоровьем и полный сил. Овцематки размышляли, как же теперь держать в узде потомство. Но больше всего ужасных историй о Мельмоте слышал зимний ягненок. Сейчас он притаился в тени живой изгороди и разглядывал Мельмота загадочно блестящими глазами.

– Ричфилд раздвои-ился, – распевали остальные ягнята, все, кроме одного – тот молчал и прятался в мягкой шерсти Клауд.

Все понимали, что Мельмот особенный. Его называли Увернувшимся, не до конца понимая, оскорбление это или комплимент. Но после того, как Ричфилд объяснил брату, почему нельзя пастись на «Месте Джорджа», Мельмота приняли довольно тепло.