Книга По ту сторону бесконечности, страница 88 – Джоан Ф. Смит

– И? – спросила Стелла Роуз.

– И над вами кричит голубая сойка. – Я посмотрела на своих подруг, они посмотрели на меня. – Открываете второй конверт. Там говорится, что в будущем кто-то, кого вы знаете, нападет на незнакомого вам человека. Точнее, на девушку.

За столиком воцарилась тишина. Никто не двигался, только три пары глаз уставились на меня. Из-за молчания подруг я смогла услышать все, что происходило вокруг. Щелканье накладных ногтей кассирши по кассе в киоске. Шипение, кипение и бурление чая. Кто-то, у кого хватило смелости оставить звук на клавиатуре своего телефона – будто лопались пузырьки. Сквозь оргстекло торгового центра доносились отдаленный гудок клаксона и шелест шин по мокрому асфальту.

Первой не выдержала Стелла Роуз.

– То есть сбывается первая вещь, и ты тут же веришь во вторую. – Ее пальцы замерли на пакетиках с сахаром. – Отлично. Просто великолепно.

Я кивнула:

– И то, что должнопроизойти, записано для вас. Если не остановить этого человека, значит, произойдет нападение.

Кэрри выдохнула:

– Конечно, нужно остановить его. Без вопросов.

Я сосредоточилась на ней, надеясь, что моя улыбка вышла ободряющей, а не печальной.

– Остановив его, ты избавишь девушку от боли в будущем, а это того стоит. Верно? Если не принимать во внимание другие последствия. Что, если твое вмешательство вызовет мощный волновой резонанс и все остальное рухнет, если ты ее спасешь?

– Но если его не остановить, значит, он нападет, – повторила Кэрри. – И если ты каким-то образом сможешь это предотвратить – в этой гипотетической ситуации, – ты это сделаешь.

– Да, ты все равно пытаешься. Оставить все как есть было бы непростительно. – Я пододвинула к себе поднос с пакетиками сахара. – Вообразим, что это предполагаемый ход вещей. Каждый из этих пакетиков представляет собой одно событие. Но потом… – Я расстелила салфетку, разорвала голубой пакетик с сахаром и высыпала его на нее, затем выловила лимон из чая и показала Кэрри. – Этот лимон – ты, и ты пытаешься изменить порядок событий. – Я сжала его, выдавив остатки чая и лимонную кислоту на белоснежную кучку. Мы все смотрели, как жидкость поедает сахар, растворяя его, пока не осталось ничего. Я положила пустой пакетик поверх мокрого месива. – Вот что может случиться, если ты попытаешься что-то изменить.

– Но ты все равно попытаешься. Изменить ситуацию. – Мейзи повторила мои слова и придвинулась ближе к Кэрри. – Чтобы спасти эту девушку от боли.

– Даже если это чревато таким бардаком? – Я обвела руками беспорядок на столе.

– В данном случае, думаю, да, – кивнула Кэрри. – Но не рекомендую тебе смотреть фильм «Эффект бабочки». Иначе можно передумать – потому что получишь третий конверт, в котором будет сказано, что вместо этого парень убьет кого-то другого. И этим кем-то окажешься ты.

Стелла Роуз, вопреки обыкновению, молчала. Она была из тех людей, которым нужно рассмотреть вещь со всех сторон, – словно студентка факультета литературы, что отчаянно ищет идеальную формулировку для дипломной работы.

– Я не знаю.

– Объясни? – попросила я.

Стелла Роуз поболтала стаканом, внутри хрустнул лед.

– Наверное, я всегда считала, что все в этом мире происходит не просто так. Если только у тебя нет волшебных конвертов, о которых мы не знаем? – Она ткнула меня в бок. – Здесь слишком много «что» и «если». Что, если остановить этого парня, и ситуация изменится целиком, как сказала Кэрри? Что, если предотвратить это «шоу ужасов», а парень в результате развернется и нападет на двух девушек? Или на двадцать? Не знаю, стала бы я нарушать порядок вещей и рисковать всем, что у меня есть. – Стелла Роуз пожевала кубик льда. – Но, с другой стороны, если бы мне вручили такой конверт и у меня была бы возможность остановить этого человека, то я бы предположила, что мне это суждено. А если там оказался бы третий конверт, то, возможно, их изначально должно было быть три.