Книга Человек, который не боялся, страница 35 – Джон Диксон Карр

– Но…

– Это не мое дело… – Джулиану непременно требовалось подчеркнуть сей факт. – Обещаете меня не цитировать?

– Ой, да продолжай уже.

– Пистолет способен висеть на стене, но выстрелить сам не способен, да еще именно в тот самый миг, когда предполагаемая жертва появится перед ним. Едва ли такое возможно. Значит, первоочередная задача – определить, кому и как удалось им воспользоваться. Я уже объяснил Бобу несколько минут назад: очень многое будет зависеть от показаний миссис Логан. Она либо сказала правду, либо подпала под власть заблуждения. Единственный человек, который, кроме убитого, находился здесь в момент выстрела. Если она солгала, само по себе напрашивается предположение, что миссис Логан, сняв пистолет, без всяких там фокусов-покусов просто застрелила мужа. Это одно решение.

Я запротестовал:

– Но миссис Логан не лжет. Пороховой след – достаточное доказательство.

– А если он старый?

– Нет. Понюхай его и сам убедишься. И остальное вполне объяснимо. У сорок пятых сильная отдача. Если он выстрелил, находясь на колышках, его и должно было снести отдачей ровно туда, где мы его обнаружили.

– К чему ты клонишь? – тихо спросил Джулиан.

– К тому, что испуганной и наделенной воображением женщине вполне могло показаться, будто револьвер поднялся со стены в воздух и застрелил ее мужа именно так, как она уверяет.

Джулиан глубоко задумался. Теребя цепочку часов, он начал расхаживать взад-вперед по комнате. Его гладкое лицо раскраснелось то ли от озадаченности, то ли от раздражения, что я его перебил.

– Сказанное тобой, быть может, разумно… но не разумно, – глянув своими проницательными глазами сперва на Тэсс, затем на меня, нервозно проговорил он. – Мы снова возвращаемся к прежней загадке. Из револьвера выстрелили. Но как?

– Не знаю, – пожал плечами я.

– И что в таком случае?

– Ну, вероятно, необходимо дальше искать разгадку. Бог знает каким образом. Есть свидетельница, миссис Логан, она присутствовала на месте непосредственно в момент преступления. Но даже она не видела, что привело в действие револьвер. Веревки и прочее исключаются. Мы с Энди Хантером примчались сюда меньше чем через двадцать секунд после выстрела. За такое малое время никак не избавиться от каких-либо приспособлений, даже если ты, Джулиан, и объяснишь, что именно здесь могло так хитроумно сработать. Да произойди это не в десять утра, а в полночь, все мы тряслись бы от ужаса перед привидением.

– Как миссис Логан, – пробормотала Тэсс.

Она старалась по-прежнему не смотреть в мою сторону, породив во мне ощущение на уровне вибрации в воздухе, что, возможно, я несколько переборщил с защитой миссис Логан.

– Все равно пистолет никак не мог выстрелить сам! – уже чуть не закричал Джулиан.

– А что насчет тайного прохода?

Отчаяние на лице Джулиана сменилось ехидным поблескиваньем глаз.

– Боб, нам, конечно, известно, насколько богатым воображением ты обладаешь. Замогильные стенания на лестнице и прозрачные леди в белом – твоя стихия. Но как ни пришлась бы тебе по душе сдвигающаяся панель в стене этой комнаты, придерживайся фактов. Тайный проход не имеет никакого отношения к этому делу.

– Разве? А погляди на дымоход.

– И что с ним?

– Он новый, – ответил я. – Относительно новый. В семнадцатом веке таких не строили. Этот явно сделан при модернизации дома после войны. Может, эта кирпичная стенка фальшивая и за ней пустота? Тогда там мог кто-то спрятаться и, совершенно невидимый для миссис Логан, нажать на спусковой крючок.