Книга Человек, который не боялся, страница 75 – Джон Диксон Карр

– Погоди-ка… – вмешался я.

– Это ты погоди-ка, Боб, – не дала мне себя перебить она. – К сожалению, такому честному простаку по-иному процветания не добиться.

– Ты сейчас Джулиану или мне советы даешь?

Тэсс, встав было, опять опустилась в кресло и тихо, но убежденно проговорила:

– Советую вам всем ни в коем случае не связываться с Кларком. Разве не видите? Он снова что-то затеял. Джулиан, пожалуйста. Пожалуйста, сделай… как мы тебя просим. Пойди к инспектору Эллиоту и расскажи ему то же, что нам. Этот «человек в коричневом костюме», то есть Кларк, и есть убийца.

– А я думаю, нет, – спокойно ответил Джулиан. – По-моему, ты кое о чем забыла. Если Кларк находился возле того окна, то каким образом смог выстрелить из револьвера?

Мы уперлись все в ту же загадку. Она взирала на нас с невидимой, но ощутимой ухмылкой.

Джулиан теперь упивался собой.

– Да будет позволено мне прояснить ситуацию, – начал он в самой назидательной из своих манер. – Установлено с абсолютной точностью: револьвер выстрелил, находясь на колышках. Вы оба помогли это доказать. Полицией ваши доводы сочтены обоснованными. Затем была вдвинута версия с длинной удочкой, но ее быстро признали несостоятельной. Так не кажется ли вам, что стоящий у северного окна тем более не мог дотянуться через расстояние в пятнадцать футов до револьвера, да еще при этом незаметно для миссис Логан или садовника?

– Ты у меня вызываешь самую нестерпимую и сильную головную боль, которая может быть, – поморщилась Тэсс.

– А разве я говорю неправду?

– Да, неправду, – сердито ответила Тэсс.

– Но, моя дорогая девочка…

– Я не твоя дорогая девочка, – сильнее прежнего рассердилась она. – И ничья дорогая девочка. Даже не Боба – сейчас. Ужасно хочу спать, но сна ни в одном глазу. Знаю, что убил Кларк, но не могу догадаться каким образом. А ты, Джулиан, просто невыносим. Послушайся нас. Расскажи все Эллиоту. Меня прямо саму подмывает пойти к нему с этим.

– Ты дала клятву…

– Плевать, – оборвала его Тэсс.

– Ты собираешься твердо держаться клятвы или нет?

– Ой, ладно, но слишком не обещаю.

Джулиан забеспокоился.

– Подумай все же как следует до утра, – просяще проговорил он, прижав пальцы к покрасневшим векам, а затем убрав их. Глаза у него сделались мутными. – По-моему я теперь засну. В любом случае спасибо за обещание. Спокойной ночи.

Его тапочки проскрипели по комнате. Дверь открылась и закрылась.

Позже, пытаясь восстановить события этой ночи, я обнаружил некоторый временной провал, мной тогда не отмеченный. Помню, что на меня накатила сонливость. Голова стала мутной. Я вроде по-прежнему видел, слышал и разговаривал, но сквозь ту пелену, когда и звуки, и свет расплываются, а предметы вокруг начинают подергиваться, кривляясь. Тем не менее мне казалось, что я присутствую в происходящем вокруг и все прекрасно осознаю.

Помню, как Тэсс сказала:

– Здесь что-то нечисто.

– Что именно? – спросил я.

– Насчет Джулиана, когда он нам говорил…

А продолжение разговора скрывается от меня, как за ревом двигателей самолета. И смысл слов, и чувства упархивают от сознания, будто взмывший ввысь самолет. Вплоть до момента, когда очнулся я от тычка в бок, тряски за руку и шепота: «Боб».

Спину мне прострелило, отчего я пробудился окончательно. Надо мною склонялась Тэсс. С совершенно белым лицом. Угли в камине почти погасли, комната ощутимо остыла, и даже лампочке, продолжавшей светить с потолка, похоже, сделалось холодно. Как сказал бы Гекльберри Финн, «даже пахло по-позднему».