Книга Курс 1. Ноябрь, страница 2 – Гарри Фокс

— Эклипсы с Дарквудом!

— Мы тоже! За наследного принца!

— Поддержим решение графа!

Крики стали нарастать, превращаясь в политический рёв. Мария покраснела так, что казалось, вот-вот лопнут сосуды. Её величественное спокойствие разлетелось в прах.

— Да как… вы… — её голос взвизгнул от бессильной ярости. — Вы не главы домов, чтобы это решать! Это измена!

— Так или иначе, — мягко, но неумолимо парировала Кейси, — они все пойдут за Эклипсами. А я, как наследница, имею полное право высказать позицию своего дома. И моё решение — поддержать избранника принцессы. Раз уж выбор сделан.

В этот момент в эпицентре тихо, как тень, материализовалась мадам Вейн. Её присутствие ощутимо охладило пыл.

— Кхм, — её негромкий голос каким-то образом перекрыл гам. — У нас, если я не ошибаюсь, праздник Осеннего Равноденствия, а не экстренное заседание Тайного совета. Может, вернёмся к торжеству и остудим пыл? А господин Роберт, — её взгляд скользнул по мне, полный скрытого смысла, — уж сам решит со своими… возлюбленными, как им быть. Прошу всех разойтись и продолжить веселье.

Её слова, сказанные спокойно, но с железной, не терпящей возражений интонацией, возымели действие. Толпа начала нехотя расходиться, перешёптываясь и оглядываясь нанашу группу. Кейси встретилась взглядом с директрисой — в этом взгляде был вызов, оценка и молчаливое согласие на временное перемирие. Затем она кивнула мне и с неохотой удалилась, уводя за собой своих сторонников.

Лана осталась стоять рядом со мной, её дыхание ещё было учащённым. Мария, видя, что публичное поле боя проиграно, сделала шаг в мою сторону, её подбородок был высоко поднят.

И тут Лана резко развернулась к ней и прошипела так, что слышно было только нам:

— Съёбывай, сучка.

— Я — принцесса! Не тебе указывать! — Мария задохнулась от возмущения.

— Дамы! — я вставил, чувствуя, как терпение лопается. — Может, уединимся и всё обсудим, как цивилизованные люди⁈

— Да что тут обсуждать⁈ — фыркнула Лана, но уже не так яростно.

— Я согласна, — неожиданно поддержала Мария, её взгляд скользнул по Лане с презрением. — Одень на эту моль ошейник, а то она не знает придворных манер.

— На кого ошейник, а? На кого⁈ — Лана снова вспыхнула.

Я, не дожидаясь новой вспышки, взял Лану за руку. Моё движение было твёрдым, но не грубым.

— Успокойся, родная. Пошли. Обсудим всё спокойно.

И случилось чудо. Лана не вырвалась. Она вздрогнула от прикосновения, её ярость словно схлынула, сменившись чем-то другим. Она тут же прижалась ко мне плечом, её пальцы переплелись с моими.

— Можно и вдвоём всё решить, — прошептала она, но уже глядя на Марию с вызовом.

Мария закатила глаза с таким видом, будто наблюдает за детсадовской потасовкой, и, не говоря ни слова, пошла следом за нами, её каблуки отбивали чёткий, недовольный ритм по камню.

И тут, откуда ни возьмись, из тени колонны вышла Сигрид. Она шла бесшумно, её лицо было привычно бесстрастным.

— Полагаю, присутствие старшей сестры тоже не будет лишним, — сухо заметила она, встраиваясь в нашу странную процессию. — Чтобы кто-нибудь из вас окончательно не опозорил фамилию.

Так мы и двинулись — я, ведя за руку притихшую, но всё ещё ехидную Лану, за нами — надменная принцесса, а замыкала шествие Сигрид, холодный страж семейных интересов Дарквудов. Направлялись мы явно не на романтическое свидание, а на что-то вроде дипломатических переговоров на минном поле, где каждая из участниц была живой, очень красивой и крайне опасной миной.