Книга Курс 1. Ноябрь, страница 43 – Гарри Фокс

Повторюсь — это всего лишь образец, намёк на то, что могло бы быть. Что будет дальше — не знаю даже я. В любой момент в моей голове может всплыть очередная безумная идея, которая перевернёт всё с ног на голову. И, честно говоря, я этого жду.

Обнял вас, читатели. Крепко.

Спасибо, что идёте рядом в этом хаосе.

В тот вечер я решил, что лучший способ справиться со всем этим бардаком — это отключиться. Я лег спать раньше всех, почти на закате, укутавшись в одеяло с головой, как будто мог физически отгородиться от грядущего дня, Ланы, Марии, мутировавших тварей и древних пророчеств.

Проснулся я от громкого храпа Громира, который гармонично сливался с более тонким, сопящим звуком из-под одеяла Зигги. Комната была погружена в кромешную тьму, нарушаемую только тусклым синим светом магических часов на стене. Они показывали 00:30.

Я сел на кровати, и мои глаза, привыкнув к темноте, увидели хаос. На полу валялись книги, скомканная одежда, пустые флаконы от зелий (скорее всего, Громира), пергаменты с неудачными чертежами (Зигги) и какие-то непонятные крошки. Воздух пах старым носками и застоявшейся магией.

Хорошо быть графом. Или принцем. Или кто я там теперь. Неплохо было бы завести себе парочку служанок. Тихих, незаметных, которые приходили бы ночью, пока все спят, и наводили тут волшебный порядок. Или хотя бы выкидывали носки Громира в окно.

Мысль о титуле вернула меня к дневным событиям. Я потянулся к тумбочке, где лежала небольшая, но тяжёлая металлическая печать и несколько официально выглядящих пергаментов. Мария сдержала своё негласное обещание — пока все были заняты «гонкой», её люди тихо оформили документы. Я больше не Роберт фон Дарквуд, отщепенец нищего дома. Теперь я был владельцем небольшого, но стратегически важного поместья на границе с землями Эклипсов. И титулом графа. Мария, со свойственной ей императорской эффективностью, сохранила его за мной, видимо, считая это хорошим ходом в той же «гонке». А фамилию… фамилию я выбрал сам. Не хотел больше ассоциаций с Дарквудами, их равнодушием и тайнами. Нужно было что-то новое. Сильное. Звучащее.

Я взял печать, ощутив прохладу металла, и тихо, чтобы не разбудить соседей, произнёс в темноту:

— Граф Роберт Арканакс. Первый дома Арканакс.

Звучало… солидно. Чуждо. Как будто я говорил о ком-то другом. Но это был я. Новый я. По крайней мере, на бумаге.

И тут невольно всплыл образ Марии. Не той, что мяукала в коридоре, а той, что сидела полуголая, пытаясь оправдаться за свои действия. Она даже очень красивая. И, если отбросить всю эту императорскую спесь и нелепые соревнования…в ней есть что-то милое. Хрупкое. Я резко тряхнул головой, отгоняя эти мысли. Не туда, Роберт. Совсем не туда. Это ловушка. Одна из многих.

Чтобы отвлечься, я залез в магический коммуникатор. «Интернет» этого мира был странным: сети сплетений, слухи, официальные декреты, реклама магических услуг. Я бесцельно листал ленту, пока взгляд не зацепился за имя в списке сообщений.

Кейси: Не спишь?

Я уставился на эти два слова. Кейси? Что ей нужно в такое время?

Я: Нет. Выспался.

Ответ пришёл почти мгновенно.

Кейси: А я уснуть не могу. Может, погуляем?

Я посмотрел на время. Час ночи. Гулять. По территории академии, где комендантский час и патрули старшекурсников.