Книга Мы придём из видений и снов, страница 110 – Яна Вуд

– Но и это еще не все, – отрешенно проронил Раг. – Наутро выяснилось, что ночью из хранилища пропал осколок артефакта. Мы прибыли сюда, дабы убедиться, что ваш осколок находится в целости и сохранности. Мы полагаем, Грольд может попытаться выкрасть и его. Страшно представить, какое зло способен причинить этот артефакт в недобрых руках.

Король выглядел одновременно разъяренным и сбитым с толку.

– Если все это и правда дело рук Грольда, он, вестимо, сошел с ума! – прорычал Лайор. – На что он надеется, пытаясь собрать воедино столь опасный артефакт? Хочет держать нас в страхе и заставить подчиниться?

– На что именно способен артефакт? – вопросила Хейта. – Раг поведал нам все, что знал. Но неясно, чего именно стоит бояться.

Король тяжело вздохнул.

– О том вообще мало кому известно. Правитель Драконьих островов Гоббард Свирепый, воспользовавшийся артефактом один-единственный раз, погиб в тот же день, не успев ничего рассказать. Артефакт он получил от отца, Рогзольда Великого. Тот воспретил его применять, но сын был своенравным и решил по-своему. Как артефакт попал в руки к драконам-оборотням, никому доподлинно не известно. Говорят, Гоббард записал историю происхождения камня, но записей этих никто в глаза не видел. Быть может, он спрятал их в замке снежных драконов-оборотней, в каком-то тайнике. Такие ходили слухи.

– Что именно случилось в тот день, когда погиб Гоббард? – вопросил Брон.

Взгляд правителя сделался задумчивым.

– В замок ворвались неведомые жуткие твари, – проговорил он. – По сравнению с ними кворхи показались бы вам безобидными зверушками. Той ночью погибли почти все замковые стражники. Лишь ценой невероятных потерь этих тварей удалось остановить. Подле тела правителя обнаружился артефакт, расколотый на три части. Мы посчитали это знаком небес. Артефакт был слишком опасен. С тех пор его осколки хранились в наших землях, и никто не смел на них посягать до этого дня. – Лайор вздохнул. – Вы принесли воистину зловещие вести.

– Может, и так, – взяла слово Хейта. – Но мы все равно желаем помочь.

– Что вы предлагаете? – вопросила правительница.

Хранители в сомнении переглянулись. Мар облизнул губы, растянув их в неловкой улыбке.

– По правде говоря, этого мы еще обсудить не успели.

– А чего тут думать? – возразила Харпа. – Нужно обезопасить артефакт и стеречь его как зеницу ока.

– Первый осколок вам, однако, уберечь не удалось, – заметила правительница.

– Мы не предполагали, что он будет украден, – возразил Жар. – Сейчас же мы этого ждем. Если мы объединим наши силы, думаю, нам удастся и сохранить артефакт, и поймать того, кто жаждет его украсть.

– Вашего дядю, – уточнила Лиэна.

– Так мы считаем, – сквозь зубы процедил Раг.

– Вы желаете отправиться в хранилище тотчас же? – вопросил Лайор.

Хейта кивнула.

– Думаю, в таком деле лучше не медлить. Быть может, Грольд уже пробрался на остров и пытается выкрасть осколок в эту самую минуту.

Хранилище лиственных драконов-оборотней находилось не в замке. Правители провели гостей извилистой тропой к лазурному продолговатому озеру, над которым стелился легкий туман. Посреди него на деревянных мостках высилась постройка с остроконечной крышей, увенчанной маленькой башенкой.

– Вы поместили столь могущественный артефакт посреди озера? – недоверчиво протянул Мар.