Книга Другой Холмс, или Великий сыщик глазами очевидцев. Норвудское дело, страница 80 – Евгений Бочковский

– У меня ощущение, сержант, что это издевательство преследовало вполне конкретные цели. Он сделал всё, чтобы создать максимальное напряжение вокруг себя. Выдержал паузу в три с лишним дня, пока Джонс с Холмсом носились по причалам и докам. А затем спровоцировал эту гонку, да еще и со стрельбой. Когда он несся вниз по течению на всех парах, он никуда не прорывался. Он нарывался. На шумный скандал, который опозорит полицию так, что еще долго придется отмываться. Действия слуг закона, наверное, превзошли его ожидания. Всё это было сделано для того, чтобы в следующий раз его побоялись тронуть, не рискуя снова оконфузиться.

– И что же будет в следующий раз?

– А вот мы и посмотрим. Если мы сумеем угадать схему взаимоотношений этих трех человек – Шолто, Смита и Смолла, – станет понятно, чего добивается Смит и почему он темнит. Не мог ли Смолл, выискивая подходы к Бартоломью, прознать про его долги? Если его это заинтересовало и он решил выйти на Смита, между ними мог сложиться сговор. Реально ли такое?

– Думаю, нет, сэр. Смолл оставил бумагу со «знаком четырех» на месте убийства и ею дал понять, кто, по его мнению, имеет права на сокровища. Кроме его имени, там имена сикхов. Мог ли он после этого взять в долю совершенно постороннего для него человека? И зачем ему Смит? Его дело – выбрать момент и выкрасть. Смит же ждал, когда вступят в силу вполне законные основания, из которых он извлечет свою выгоду. Это две совершенно разные дороги, сэр, если можно так сказать. И я не вижу, как бы они могли пересечься.

Я понимаю, что он прав. Какой бы вариант я ни рассматривал, картина вырисовывается невнятная. Каждый имел здесь собственный интерес, но оснований для заключения меж ними союза вроде не было. Я и сам почти не верил в эту шаткую версию и оттого ждал от Симмондса поддержки. Вместо этого он легко прикончил ее, и мне осталось только в раздражении упрямо ориентироваться на единственное, что у меня осталось. Я абсолютно ничего не понимал, но твердо знал, что делать. Вся соль в том, что Мордекаю Смиту категорически не хочется, чтобы мы маячили поблизости. Значит, одного этого уже достаточно, чтобы вцепиться в него и не упускать из виду.

Первая же новость только усилила мои подозрения. Ближе к вечеру Симмондс сообщил, что Мордекай Смит снова отплыл вверх по Темзе.

– Откуда вам это известно?

– От Джонса. Мы только что столкнулись с ним внизу. Он как раз от Смитов.

– Что ему там понадобилось? – спросил я, раздосадованный тем, что Джонс продолжает крутиться в месте, которое и мне не дает покоя. Но сержант меня успокоил. Оказывается, позавчера после погони раззадорившийся Джонс немного перестарался в обращении с имуществом задержанных и сгоряча нахватал лишнего. Весь следующий день он занимался составлением дальнейшей стратегии, то есть в условиях отсутствия идей мучительно соображал, чем бы заняться, а сегодня утром приступил к исполнению единственного пришедшего в голову мероприятия. Усмирив гордость, он отправился к Смитам, чтобы принести извинения и некоторые личные вещи речника, изъятые при обыске. Однако в домике он застал только миссис Смит. В семь часов утра ее муж на «Авроре» отправился в сторону Ричмонда, взяв с собой старшего сына, того самого Джима, который был с ним и в прошлый раз.