Книга Рождество в Российской империи, страница 127 – Тимур Суворкин, Лев Брусилов, Александра Лавалье, и др.

Алеша сунул голову сквозь балюстраду галереи, но ничего не понял. Музыканты вскочили с мест и с ужасом смотрели в одну точку. Что их напугало, Алеша не видел, елка загораживала. Но самое ужасное – исчез золотистый полумесяц, занимавший Алешины мысли последние часы.

Внезапно один из музыкантов с криком «Помогите!» выбежал из зала, а внутри тут же оказалась дюжина слуг. Алеше стало ясно, что миссия не удалась и, пока его не хватились, нужно срочно возвращаться в детскую. Не поднимаясь с пола, Алеша пополз к выходу с галереи. Maman отругает его за помятый костюм, но это лучше, чем если заметит его отлучку.

Младший судебный следователь Тихон Петрович Пересветов чертыхнулся, хоть и негоже это в светлый праздник Рождества. Тихо чертыхнулся, практически про себя, чтобы не услышали окружающие его детишки. Городовой с известием о происшествии в Дворянском собрании прибыл так не вовремя, в самый разгар праздника, который Пересветов вот уж третий год подряд устраивал для крестьянской детворы. Придется сворачивать представление и спешить на место преступления. Заехать домой переодеться он, конечно, не успеет. Умываться тоже смысла нет, только краску размажет. Уж больно стойким оказался театральный грим, который Тихон с таким трудом добыл через знакомого. В прошлом годе после праздника аж три дня с красным лицом ходил, словно обгорел среди зимы, пока дегтярным мылом не отмыл. Так что еще неизвестно, как лучше – ехать на службу с румянами на щеках или с багровым лицом. Все одно полицмейстер будет в ярости! Где это видано, чтобы судебный следователь явился по вызову в костюме Петрушки[19]с бубенчиками на шапке и разрисованным лицом? Тихон усмехнулся. Решено! Едем, как стоим! Вернее, едем как есть. В шапке с бубенчиками! Когда это младший следователь Пересветов отказывал себе в удовольствии подразнить начальство?

Неудобно было перед прибывшим городовым. Несмотря на суровый вид, старый опытный Бессонов относился к Тихону по-отечески, искренне переживая за его промашки и отчитывая за сумасбродничанье. Несколько лет назад Бессонова поставили «присматривать» за начинающим помощником следователя. С тех пор много утекло воды. Тихон дослужился до самостоятельной работы и перестал бояться сведенных бровей старого городового. Но точно знал, что идея ехать в Собрание Петрушкой ему не понравится, будет ворчать и переживать, будто Тихон все еще его подопечный. Но что делать, коли так выходит…

Тихон кивнул городовому и запел веселую песенку, наспех раздавая ребятне гостинцы, на которые откладывал четверть своего жалованья аж с лета. Через пять минут младший следователь уже сидел в полицейских санях, направляясь в известное всему городу здание с колоннами на Большой Дмитровке.

Тем временем полицмейстер объяснял встревоженным господам, что расследованием займется не обремененный чинами, но, несомненно, перспективный молодой сыщик. Сообразительный и хваткий, наделенный логичностью и ясностью мышления. Не признавать же, в самом деле, что выбор пал на Пересветова только потому, что найти трезвого сыскаря повыше чином городовым по всей Москве не удалось. А то, что Пересветов спиртного в рот не берет, известно всему полицейскому управлению. Сей факт как раз являлся предметом для шуток над младшим судебным следователем, мол, зачем такому алкоголь, когда своей дури предостаточно!