Книга Шарлатанка, страница 118 – Аманда Скенандор

Больше всего Тусии хотелось отнять мешок и треснуть им подлеца. Краем глаза она заметила, что правая рука Дарла напряглась и тянется к заднему карману. Им не справиться с этими мужчинами, ведь у Дарла только кухонный нож, а у Тусии вообще ничего. Но охватившая ее ярость требовала попробовать.

Но тут захныкал Тоби, и ярость сразу же исчезла.

– Давай! – мужчина подошел ближе. – Попробуй еще раз.

Тусия покачала головой и отвела глаза от его издевательской ухмылки.

– Забирай.

– Н-у-у, разве это весело? – Мешок повис в его руке, но он продолжал приближаться к ней. – Может, все же стоит поискать бриллианты у тебя в юбке.

Тусия метнулась прочь и запнулась об инструменты Дарла. Она выставила вперед руки, чтобы не упасть. Еще шаг, и ее прижмут к фургону. Тоби заплакал громче. Слава богу, судя по звуку, он сидел на месте. Она хотела крикнуть, чтобы он не волновался, но слова застряли в горле, потому что щербатый был уже рядом.

– Не трогай ее! – рыкнул Дарл.

– А что ты мне сделаешь? – спросил щербатый. – Вы, дрянные торгаши, приезжаете в наш город продавать ваше зелье и думаете, что не надо за это платить?

Он снова повернулся к Тусии.

– Здесь у нас так дела не делаются.

Дарл сделал шаг вперед, и шериф достал пистолет.

– Стойте! – закричала Тусия изо всех сил.

И они послушались. Ни Дарл, ни щербатый не сдвинулись ни на шаг, шериф не выстрелил, а Тоби перестал плакать. Даже Кит перестал дрожать. Но затем щербатый нехорошо засмеялся и снова направился к ней, и в тот же миг Кит соскочил с плеча Тусии прямо ему на грудь.

– Что за…

Не успел он и слова сказать, как Кит, взобравшись по его шее, укусил его за нос. Негодяй закричал, бросил мешок и попытался схватить обезьянку, но Кит был проворнее. Он бросился вниз по его спине.

– Снимите его с меня! – заорал щербатый, разбрызгивая вокруг кровь.

Кит тут же соскочил с него и помчался через дорогу. Шериф поднял пистолет, и раздался оглушительный выстрел. Там, где пуля ударилась о землю, поднялся вихрь пыли, но Кит, целый и невредимый, уже скрылся в зарослях.

– Он меня укусил! Чертова обезьяна меня укусила! – Долговязый приложил платок к носу. – Ты за это…

– На вашем месте я бы поспешила в город, – сказала Тусия. Ее всю трясло, но голос звучал спокойно и уверенно. – Никогда не знаешь, какие болезни могут переносить эти звери.

Шериф фыркнул, но в глазах щербатого отразилась тревога.

– Чумка, – продолжала Тусия. – Африканская сонная болезнь. Лихорадка бери-бери. Проказа. Некоторые обезьяны переносят болезнь, которая вызывает нагноения и разложение. Я видела одного человека, который лишился половины лица. Боль адская. Ах да, один бедняга, которого я лечила в больнице…

– Это неправда. Никогда не слышал о такой болезни, – сказал щербатый, прижимая окровавленный платок к носу, но его голос дрожал от неуверенности.

– Конечно же не слышали. Это тропические болезни из джунглей. Надеюсь, врач в городе о них читал. Вам нужно немедленно начать профилактическое лечение.

– Ты просто пытаешься его запугать, – сказал шериф, убирая пистолет в кобуру. – Вы бы не держали у себя заразное животное.

– Нас-то он не кусает, – сказал Дарл. – Только тех, кто ему не нравится.

– Говорила же, я доктор, – сказала Тусия щербатому. – Сейчас в опасности не только ваш нос, но и ваша жизнь.