Книга Доктор-попаданка. Служанка в доме Ледяного дракона, страница 59 – Диана Фурсова

— Тише! — рявкнул Торн.

Марина обернулась и увидела: под снегом была пустота. Тонкая корка, а под ней — промоина. Ещё шаг — и конь бы сломал ногу.

— Это ловушка? — спросила она.

Эйрик спокойно наклонился, посмотрел.

— Здесь земля тёплая, — сказал он. — Подземные жилы. Снег обманчив.

— Земля тёплая на Севере? — Марина прищурилась.

— Не тёплая. Другая, — уклончиво ответил Эйрик.

Марина посмотрела на Айсвальда.

— У вас под Севером что-то живое, — сказала она тихо. — Оно влияет даже на снег.

Айсвальд не ответил, но метка у Марины кольнула — как будто «да».

К вечеру лес изменился. Появились камни, торчащие из снега, как рёбра. Ветер усилился. И вместе с ветром пришло ощущение чужого присутствия.

Сначала конь одного из стражников заржал и попытался развернуться.

— Что с ним? — спросила Марина.

— Пахнет хищником, — коротко сказал Торн и вытащил меч.

Марина почувствовала, как пальцы сами ищут ткань и настойку — привычка.

Из-за камней выскользнули тени. Не волки — выше. Шерсть белая, но глаза — темные, как провалы. Ледяные рыси? Нет. Слишком длинные лапы. Слишком умные движения.

— Назад! — рявкнул Торн.

— Они обходят, — быстро сказала Марина, увидев, как одна тень исчезла слева.

— Не делай шагов в сторону, — резко сказал Айсвальд. Его голос был низким, спокойным,но в нём звенел холод. — Держись рядом.

— Я и так рядом, — выдохнула Марина.

Одна тварь прыгнула. Быстро. Почти бесшумно.

Торн ударил мечом — металл скользнул по меху, оставив полосу инея. Зверь взвыл и отскочил, но второй уже был на стражнике — лапы ударили в грудь, когти рванули мех.

Стражник вскрикнул, упал в снег.

Марина рванулась вперёд.

— Не сейчас! — крикнул Торн.

— Он истечёт! — выкрикнула Марина.

Айсвальд резко вскинул руку. Воздух вокруг зверя дрогнул, и на шерсти выросла корка льда — не убивающая, но сковывающая движение. Зверь упал, задыхаясь, как будто холод вошёл внутрь.

Марина упала на колени рядом со стражником.

— Дыши, — сказала она, не глядя на бой. — Где больно?

— Грудь… — прохрипел он.

Марина нащупала под мехом рваную рану. Кровь была тёплой, и это было плохо: тепло на морозе — враг. Она быстро протёрла руки тканью, смоченной «Белой слезой», и прижала чистую салфетку.

— Давление держи, — сказала она, глядя в глаза стражнику. — Слышишь? Не отключайся.

— Я… не…

— Слушай меня, — отрезала Марина. — Вдох. Выдох. Ты живой.

Над ними пронёсся ещё один зверь — и в следующий миг его отбросило назад невидимой волной холода. Айсвальд стоял неподвижно, как камень, но Марина слышала его дыхание — слишком частое.

— Айсвальд! — крикнула она, не отпуская рану. — Не тратьтесь! Вы сорвётесь!

— Я… держу, — выдохнул он.

— Держите иначе, — прошипела Марина и бросила Торну: — Нож! Верёвку! Мне нужно стянуть ткань!

Торн кинул ей ремень. Марина сделала тугую повязку, остановила кровь. Потом подняла голову — бой закончился так же резко, как начался. Звери отступили, оставив в снегу только следы и один сковавшийся льдом комок меха.

Эйрик стоял в стороне, слишком чистый для человека, который только что видел смерть.

— Слишком быстро ушли, — сказал он спокойно. — Будто пробовали.

Марина посмотрела на него.

— Будто их кто-то направил, — сказала она тихо.

Эйрик улыбнулся.

— В лесу всё направлено.

Марина поднялась, бок прострелило болью, но она держалась.