Книга Злодейка и князь, который ее убил, страница 95 – Юлия Архарова

– Что?.. – Я споткнулась о ступеньку и только чудом вновь не подвернула многострадальную лодыжку.

Остановилась и обернулась к Даи.

– Повтори, что ты сказала.

– Ваша троюродная сестра тоже должна стать наложницей Его Величества, как и Цзян Суань, – шепотом ответила Даи.

Я кивнула и медленно двинулась дальше по тропинке, туда, где в переливах звенящей мелодии слышались голоса. Воздух был густ от аромата цветущих слив и ночного жасмина. Уже зажгли фонари. Их теплый свет дрожал на цветущих ветвях, придавая соцветиям призрачное сияние. Отдельные лепестки, словно случайные мазки, усыпали темные камни дорожки.

Вот только эта умиротворяющая красота не находила отклика в душе.

В сознании назойливо билась мысль: «Еще одна наложница? Да вы издеваетесь!..»

Да, я помнила, что у китайских императоров имелись десятки, а то и сотни наложниц. Притом большинство из них были низкого статуса, благородными супругами величали лишь нескольких.

Выходила замуж я не по любви, так что абсолютно логично, что регент отбирал девушек, чтобы мне в гареме было на кого опереться и не пришлось воевать с Суань в одиночку.

Логично, но от этого не менее мерзко! Ведь, если отринуть политику, выходило, что отец выбирал любовниц зятю.

– А Тан-тан? – подозревая нехорошее, спросила я.

– Ся Сяотан – дочь начальника дворцовой стражи. Молодая госпожа, она тоже ваша… подруга, если можно так сказать.

Надо же, оказывается, у Тяньлин были подруги! Кто бы мог подумать!..

– И… она тоже невеста императора? – внезапно охрипшим голосомспросила я.

– Нет. И я не слышала, чтобы Ся Саотан была помолвлена.

Я тихонько выдохнула. В какой-то миг я испугалась, что все барышни, которые явились на поэтический вечер, окажутся невестами Ли Фэна.

– Даи, напомни, сколько у императора невест?

– Насколько мне известно, три, – без уверенности в голосе произнесла служанка. – Вы, Цзян Суань и Шэнь Жосинь.

– Ну, хоть на этом спасибо, – пробормотала я.

Впрочем, какая разница, сколько именно дев числилось у императора в невестах, все равно выходить за него замуж я не собиралась!

Голоса и звуки музыки стали громче, сквозь ветви деревьев уже проступали очертания ажурного павильона, я же еще не на все вопросы получила ответы.

– Кстати, что за новость про Цзянов, которую все обсуждают?

– Это только слухи…

– Ты же знаешь, теперь я не брезгаю сплетнями. Иногда в них скрывается зерно истины.

– Молодая госпожа, – промолвила служанка, задумавшись на мгновение, – я слышала, что недавно некоторые заемщики получили обратно свои долговые расписки.

– Вот как?.. – удивилась я. – И как же это произошло?

– Никто точно не знает. Долговые записки просто оказались в домах и лавках заемщиков. Словно по волшебству. Кто-то даже начал кричать, что это духи предков помогли. Но они ведь могли помочь всем одновременно, правда?.. – глубокомысленно произнесла Даи. – Поэтому сейчас многие склоняются к версии, что это духи предков рода Цзян наказали казначея за жадность. По слухам, у него раньше половина торговых и знатных родов в должниках была.

Недавно кабинет казначея сгорел, а из тайника что-то пропало. А теперь весьма ценные бумаги вернулись к заемщикам.

Совпадение? Не думаю.

А еще, кажется, вор не преследовал личную выгоду, а был идейным. Иначе он бы сам использовал долговые расписки.