Книга Развод. Безумие истинности, страница 84 – Кристина Юраш

— Кхе… Кхе… Авенцелий Грауфф, — шепнул Ораций прямо в мое ухо, холодным сквозняком.

— Авенцелий Грауфф, — произнесла я, вкладывая в это имя всю свою надежду.

Дверь башни захлопнулась за моей спиной, отрезая её запах. Ваниль, страх и что-то неуловимо живое осталось там, за толстым дубом и камнем.

В коридоре пахло только холодом, сыростью... Я сделал шаг, и эхо моих сапог прокатилось по винтовой лестнице, словно отсчет времени, которого у меня больше нет.

В груди ныло. Не шрам под маской — тот уже стал частью плоти, частью меня. Ныло там, где должно было быть сердце, если бы драконы были людьми. Решение, которое я принял на коленях перед ней, теперь ложилось на плечи неподъемным грузом.

Я спускался, и с каждой ступенью внутри что-то обрывалось внутри.

Вспомнился тот день. Парад. Солнце слепило, отражаясь от золотых доспехов гвардии. Я был маленьким, счастливым. И день был такой ясный и солнечный. Мне все было интересно. И доспехи, и знамена. Но я был слишком маленьким для той крови, что вскоре должна была пролиться. Взрыв не был громким — сначала была вспышка, белая, выжигающая глаза. А потом звук падающих тел и тишина.

Я помню, как лежал на мраморе. Не холодном, а теплом. Липком. Я думал, что мама просто упала, как и я. Что она сейчас вдохнет, приподнимется, поправит мне воротник и скажет, что все хорошо. Я ждал. Лежал в луже, которая быстро остывала, и ждал, когда её рука сдвинется. Когда отец рыкнет на нерадивых стражников. Я был уверен, что это шутка. Часть парада.

Мне так стыдно за эти глупые детские мысли.

Но родители не встали.

Теперь, спустя много лет, я шел убивать их снова.

Если Эвриала права... Если их тени действительно бродят по этим коридорам, цепляясь за холодный камень, за стены, которые когда-то помнили их шаги, то ритуал, который готовят маги, станет для них второй смертью. Я отправлю их в небытие. Я сотру последние следы их присутствия в этом мире, чтобы та, что дышит сейчас, могла спать спокойно.

Я сжал кулак. Перчатка скрипнула.

Тронный зал встретил меня гулкой пустотой. Факелы горели ровно, отбрасывая длинные тени от колонн. Маги уже ждали. Трое старцев в мрачных мантиях стояли у подножия трона, сжимая в руках свитки, словно щиты. Они чувствовали мое настроение. Воздух вокруг меня сгустился, стал тяжелым, насыщенным напряжением.

Я не сел на трон. Остался стоять, возвышаясь над ними. Тень от моей фигуры накрыла их с головой.

— Что у вас? — мой голос прозвучал глухо, словно из-под земли.

Старший маг, тот самый, что осмеливался возражать мне ранее, сделал шаг вперед. Его руки дрожали, но голос звучал твердо. Страх — лучший учитель дисциплины.

— Мы обратились к запретным архивам, ваше величество, чего делать, в принципе, не следовало, но… Это дало результат. Вот старинные тексты, которые были скрыты еще при вашем деде. Ритуал существует. Он называется «Очищение Пустоты».

— Сколько времени? — отрезал я. Мне не нужны были подробности магии. Мне нужен был результат.

— Если мы приступим сейчас, то до полуночи здесь не останется ни одного призрака, — маг сглотнул. — Нам нужно подготовить место. Сила должна быть сосредоточена. Лучшее место... здесь. В тронном зале. Он стоит на пересечении энергетических линий дворца. Древние архитекторы знали толк в строительстве, ваше императорское величество… Так что здесь магия особенно сильна и…