Книга Сладкое Рождество, страница 40 – Кэрри Лейтон, Эрин Дум, А. Дж. Фостер, и др.

Изабелла закрывает дверцу посудомойки, поворачивается к нему и прожигает его взглядом.

– Они умеют ладить с детьми, в отличие от тебя.

Крис хмурится и театрально прижимает руку к груди, притворяясь обиженным.

– Ты ранишь мое corazón desperado[5], принцесса Ливерли.

Она закатывает глаза и вздыхает.

– Жду вас там.

Изабелла направляется в гостиную. Единственный звук, эхом отражающийся от стен, – это мягкий, чарующий голос девушки с темными волосами, рассказывающей странные сказки. Изабелла не может сдержать смех при мысли о том, что в доме никогда не было так тихо и спокойно.

Когда она переступает порог, ей даже не верится: дети смотрят на Сиа, словно загипнотизированные. Не моргая, с жадностью впитывая каждое ее слово.

Стараясь не шуметь, Изабелла двигает стул и садится рядом с Дереком.

– Я поражена такой тишиной. У нее настоящий дар, – шепчет она.

Дерек улыбается, его глаза-льдинки сияют бесконечной любовью.

– Может показаться странным, но Сиа говорит на одном языке с детьми, потому что ее сердце такое же чистое, как и у них. Она считает себя грязной и злой, но на самом деле она – самое светлое существо на планете.

Изабелла слегка приподнимает уголок губ.

– Да… Я тоже знала такого человека.

– И тебе удалось показать ему, какой он по правде?

Изабелла качает головой. Слова с трудом срываются с ее губ, но влажные глаза говорят сами за себя. Она обещала себе не поддаваться воспоминаниям, но стоит малейшему фрагменту из прошлого всплыть, и тело реагирует раньше, чем она успевает это осознать.

Кинан, в честь которого назван мальчик с веснушками, подчинил себе каждую клеточку ее тела. Так, что она была предана ему, как солдат. И теперь, когда он оставил ее здесь одну, тело продолжает вечно ждать прикосновения, которого она никогда больше не ощутит.

Голос Дерека прерывает молчание, в которое она погрузилась.

– Я уверен, этот человек чувствовал себя чистым в твоих глазах. Может, не для всего мира, но с тобой он чувствовал себя достойным.

Изабелла ласково гладит висящий на шее кулон в форме крыльев.

– Очень на это надеюсь. – Ее голос сел, глаза блестят от слез.

Крис с улыбкой входит в гостиную, но она гаснет, как только он видит Изабеллу. Когда она трогает кулон – это сигнал. Знак, что она скучает по нему.

Скрестив руки на груди, Крис прислоняется к дверному косяку и внимательно смотрит на Изабеллу, готовый вытащить ее из пропасти, куда она может сорваться в любой момент. Он привык к этому. Это обещание, которое он дал. Каждый раз, когда Изабелла начнет тонуть в печали воспоминаний, он будет готов протянуть ей руку и вытащить.

– В итоге ледяной принц понял, что ведьма не злая? – пищит маленькая Сара.

Сиа улыбается.

– Их происхождение было разным, очень разным, как огонь и лед. Враги на протяжении веков… – Она делает маленькую паузу, заставляя их в напряжении ждать финала истории. Кто-то грызет ногти, кто-то кусает губы, а кто-то смотрит на нее, не отрывая глаз. – Но их любовь была удивительной и неповторимой. – Сиа смотрит на Дерека. – И ведьма поняла, что проклятие не может ограничивать или наказывать ее вечно.

– Значит, проклятие колдунов не убило королевскую семью? – спрашивает Марк.

– Не в этот раз, – отвечает Сиа.

– А ледяной принц не заморозил ведьму? – уточняет маленький Кинан.