Книга Любовь приходит в Рождество, страница 109 – Шейла Робертс

Вот только официальная миссис Клаус пропала без следа. Как и Санта. Что за черт?

«Я вас не вижу», – написала Френки Митчу.

«Извини. Элинор хотела заглянуть в La Bella Vita».

«О’кей», – ответила Френки и, выйдя на улицу, поспешила дальше. Несмотря на спешку, дорога заняла больше времени, чем она ожидала, поскольку несколько человек останавливали ее по пути, чтобы поздравить с успехом сегодняшних мероприятий. Наконец она пришла на место. Ну и где они?

От Митча пришла эсэмэска.

«Идем в „Закусочную Кэрол“».

Что? Уже? Френки отправилась по новым координатам. Ее словно втянули во взрослые догонялки. Это же совместный забег, а не гонки. Куда так торопится Элинор?

— We wish you a Merry Christmas^[5], – заливался хор диккенсовских песенников, шагавших мимо.

Френки начинала думать, что без добрых пожеланий ей уже не обойтись.

В «Закусочную Кэрол» битком набились Санта Клаусы с женами, а еще эльфы, Гринчи и любители уродливых свитеров. В зале на всю катушку играла песня Grandma Got Run Over by a Reindeer^[6], и люди танцевали под нее на деревянном танцполе.

Тут за столиком в дальнем углу Френки заметила… Барбару с Броком? Она моргнула, решив убедиться, что ей не мерещится. Но нет. Вот они, сидят за столиком напротив друг друга и держатся за руки, Барбара совсем исхудавшая, но элегантная в своем черном свитере под легинсы и красном шарфике, а Брок – в джинсах и черном свитере ей под стать. Кажется, он все-таки нашел себе женщину, которую нисколько не смущала разница в возрасте. Но чтобы из всех женщин ухватиться именно за эту! Зато она уж точно подпитает его эго, так что счастливо оставаться и с Рождеством.

Френки окинула взглядом зал и наконец заметила за столиком на противоположном конце Митча и Элинор: официант, похоже, только что преподнес им мятные мартини. Тот же самый коктейль, который они с Митчем распивали вместе в прошлом году. Элинор переоделась из костюма миссис Клаус в ярко-красное платье с прошлого вечера. Одолженное у Френки. Она ощутила укол ревности.

Но ревность тут ни к чему. Сегодня же большой день для Элинор. Миссис Клаус имеет полное право выпить с Сантой мятного мартини.

Только не в платье Френки.

Они сидели за столиком на четверых. Лучше не придумаешь. Френки написала Стеф и, пригласив ее за компанию, нацепила улыбку и пошла к столику.

— Привет, ребята, – сказала она и уселась с ними.

— И тебе привет. Наконец-то ты нас нагнала, – поприветствовал ее Митч.

Элинор промолчала. И вообще, она как будто вовсе не обрадовалась появлению Френки.

Тут-то Френки поняла, что опасения, которые она все время отметала, отнюдь не беспочвенны. Виола оказалась права. Элинор не просто так устроила погоню по барам.

И Френки была от этого отнюдь не в восторге.

Очевидно, Элинор вообразила, что они с Митчем и дальше будут вместе. Пора бы ей обуздать свои мечты. Рядом с Митчем ей не место. Это место занято Френки.

Вот она, неприкрытая истина, прямо у нее под носом. Френки держала Митча на расстоянии и в ус не дула, рассудив, что так ей куда безопаснее, чем переводить их дружбу на более серьезный уровень. Даже пыталась свести его с другими женщинами. Но теперь при виде того, как он спокойно и уютно устроился с Элинор, она поняла, что не хотела видеть его рядом с кем-то… кроме нее самой.