Книга Попаданка в академию темных, страница 109 – Элина Амори

— Докладывай, — коротко бросил я, обводя взглядом отметки.

— Приморский город защищен, — начал генерал. — Нападение Светлых отбито с минимальными потерями. Гарнизон предупредили за три дня, успели подготовить ловушки и укрепить стены. Враг отброшен, преследовать не стали — побоялись ловушек в тумане.

Я слушал, не перебивая. Генерал говорил четко, по-военному сухо, но в его голосе чувствовалось напряжение.

— Хорошо, — ответил я, когда он закончил. — Ты справился.

Генерал помолчал. А потом поднял на меня глаза — темные, цепкие, как у хищника.

— Господин Архейм, позвольте спросить… Откуда у нас были сведения о нападении?

Я внутренне напрягся. Врать генералу, который знал меня десятилетия, было бесполезно.

— Крыло света поделилось информацией, — ответил я, глядя ему прямо в глаза.

Генерал растерянно моргнул, а потом нахмурился.

— Теперь все понятно, — сказал он тихо. — Господин Лурисэль заточен в темницах Светлых. Сегодня мне пришло донесение.

Холод прокатился по телу.

Лурисэль. Мой друг. Единственный, кто понимал меня без слов. Тот, кто годами рисковал собой, помогая удерживать хрупкий мир между нашими царствами. Тот, кто должен был ненавидеть меня, но вместо этого протянул руку. И за это теперь арестован.

— Я должен его вытащить, — вырвалось у меня раньше, чем я успел подумать.

Генерал усмехнулся.

— Сначала разберитесь с тем, что творится здесь, господин Архейм. — Он протянул мне свиток, перевязанный черной лентой. — Вас хотят заменить.

Я развернул бумагу. Официальное уведомление, написанное лично Повелителем: повелеваю найти новую Тень. Руфус Архейм разжалован в командиры третьего ранга.

Меня отстранили от обязанностей. Моя власть таяла. Если этот указ огласят, я потеряю доступ к информации и возможность защищать Аэлиту. К рычагам, которые позволяли мне хоть как-то влиять на ситуацию.

— Почему этот свиток у тебя, а не у распорядителя?

— Мой человек перехватил его, — вздохнул генерал. — Но Повелитель скоро хватится. У нас мало времени, господин Архейм. И знайте: что бы вы ни задумали, я на вашей стороне. Даже если придется умереть.

— Спасибо, — сказал я, сворачивая свиток, и добавил тихо: — Тогда будь наготове.

— Слушаюсь, господин Архейм! — воодушевленно отчеканил генерал.

Я кивнул ему, развернулся и быстрым шагом направился в библиотеку — в тайный отдел.

Библиотека в ночные часы казалась другим местом.

Днем здесь было светло и почти уютно. Ночью же тени выползали из углов, прятались между стеллажами, дышали в затылок. Светлячки-шары горели тускло, будто тоже боялись разбудить древнюю магию, что хранилась в фолиантах.

Я метался между стеллажами. Лихорадочно перебирал пальцами корешки, выхватывал глазами названия, отбраковывал, хватал следующий том. Время утекало сквозь пальцы быстрее воды. Нельзя бросать вызов Повелителю, пока не взломан тайник.

— Давай же… — шептал я, перелистывая страницы. — Давай…

В руки попал древний свиток, пожелтевший, рассыпающийся по краям. «Эпоха Становления Темного Царства». Я развернул его прямо на полу, подсвечивая магией, и впился глазами в строки.

Артефакты подчинения, точно! Те, что дали первому Повелителю власть над всеми темными магами, сплотив из разрозненных племен! Их защищали скрытые руны изначальной тьмы.

Дальше я не читал. Главное я нашел. Теперь я знал, как снять защиту с двери и что внутри.