Книга Попаданка в тело опозоренной невесты, страница 55 – Юлий Люцифер

Он ничего не сказал.

Это было, пожалуй, страшнее любого вопроса.

Я протянула руку к следующей странице — и в этот момент сверху глухо ударило. Потом ещё раз. Потом послышался крик.

Все одновременно вскинули головы.

— Наверху! — рявкнул Тарвис.

Каэлин уже тянул меня за локоть к лестнице.

— Быстро.

Мы вылетели наверх почти бегом.

В кабинете было пусто.

Один из людей Каэлина лежал у стены без сознания, второй пытался подняться, зажимая кровоточащий висок. Окно было распахнуто. Холодный воздух рвал шторы.

— Эйрин? — резко бросил Каэлин.

— Ушёл… — прохрипел стражник. — Не один… снаружи были ещё люди…

Тарвис выругался так, что стены будто стали грязнее.

Каэлин подскочил к окну, выглянул наружу.

— Лошади. След к лесу.

Я шагнула к нему и увидела сама: от дома вниз по белёсой от инея поляне уходили несколько всадников. Лес впереди был светлым от раннего снега, и движение между деревьями ещё можно было поймать взглядом.

Белый лес.

Охота началась не как развлечение. Как погоня.

— Он уходит к озеру? — спросила я.

— Нет. К северному перевалу, — отрезал Тарвис. — Если прорвётся туда, дальше его будут прикрывать уже свои люди.

Каэлин не колебался ни секунды.

— По коням.

Он развернулся ко мне.

— Ты остаёшься—

— Нет.

— Элинария.

— Если он увозит бумаги или знает, как разорвать узел между нами, я еду. Даже не тратьте время.

В другое время он бы спорил дольше. Сейчас только зло выдохнул:

— Рядом со мной. Всё время.

— Да.

Мы нагнали их у кромки белого леса.

Снег был не глубокий, но плотный, вчерашний, припорошенный новым инеем. Между тёмными стволами всё казалось резче — дыхание лошадей, хруст под копытами, чужие фигуры впереди. Эйрин знал местность. Он уходил не по дороге, а через старую охотничью просеку, где можно было свернуть к перевалу или спрятаться в складках оврага.

Каэлин шёл первым. Я держалась за ним, как он велел, но сердце колотилось так, будто само рвалось вперёд. Сзади Тарвис подгонял остальных.

— Левее! — крикнул один из всадников. — Двое уходят к ручью!

— Не брать мелких! — рявкнул Каэлин. — Мне нужен Эйрин!

И тут начались стрелы.

Первая ударила в дерево справа от меня с сухим треском. Вторая прошла над плечом Тарвиса. Лес, который секунду назад казался просто бледным, вдруг стал полем засады.

— Вниз! — крикнул Каэлин.

Я пригнулась к шее лошади почти инстинктивно. Ещё стрела. Ещё. Кто-то впереди вскрикнул. Один из наших сорвался с седла в снег.

— Слева на гряде! — заорал Тарвис.

Эйрин подготовил отход.

Конечно. Он никогда не ставил на один выход.

Каэлин резко свернул коня между деревьями, уходя от прямой линии обстрела. Я за ним. Лошадь скользнула на мёрзлом корне, сердце ухнуло, но удержалась.

— Ты цела? — бросил он через плечо.

— Пока да!

— Не геройствуй!

— Поздно советовать!

Впереди между стволами мелькнул тёмный плащ. Не один из наших. Высокий всадник на сером коне. Эйрин. Даже издалека я узнала эту посадку — слишком уверенную, слишком неторопливую для беглеца. Он не просто удирал. Он уводил нас туда, где ему было выгоднее.

— Он тянет к оврагу! — крикнул Тарвис. — Там нас можно зажать!

Каэлин понял это одновременно с ним. Натянул поводья, разворачивая коня наискось, чтобы срезать угол. Я тоже повернула следом — и именно в этот момент справа из-за стволов вылетел ещё один всадник.