Книга Попаданка. Драконы. Бунт против судьбы, страница 73 – Диана Эванс

— Ты уверена, что хочешь идти туда одна? Без провожатых, без защиты?

Голос Кайры донёсся сзади, эхом отразившись от скал. Эстрид обернулась. Драконица стояла на самом краю обрыва, на том месте, где заканчивались владения её отца. Её рыжие, огненные волосы, собранные в беспорядочные, боевые косы, развевались на холодном ветру. В руках она сжимала не обычный меч, а тот самый, с уникальной гардой, последний подарок отца на прощание, больше похожий на откуп.

— Ты же сама знаешь, что не могу взять тебя с собой, — Эстрид покачала головой, и в её голосе звучала не грусть, а принятая необходимость. — Твой отец и так рискует, отпуская меня живой. Если ты исчезнешь вслед за мной… его гневу не будет предела. Для тебя и для меня.

Кайра фыркнула, с силой пнула камень у своих ног, и тот с глухим, долгим грохотом покатился в пропасть, растворяясь в тумане.

— Он не отпускает тебя, — сквозь зубы проговорила она. — Он откупается от твоего молчания. Как и все они в Совете, только и делают, что откупаются друг от друга, пока настоящая гниль пожирает нас изнутри.

Эстрид не стала отвечать. Её взгляд был уже прикован к тому, что открывалось внизу, когда туман на миг рассеялся. В расселине между двумя неприступными снежными пиками виднелись остроконечные, будто выточенные из слоновой кости, башни Дома Утренней Росы. Они сверкали в первых косых лучах солнца, казались хрупкими и невероятно красивыми, как ледяной дворец в сказке. Но Эстрид знала, что красота эта была холодной, отстранённой и смертельно обманчивой.

Тропа, по которой она спускалась, становилась всё уже, превращаясь в узкий, опасный карниз над глубокой, тёмной пропастью, где где-то далеко внизу с рёвом неслась невидимая река. Эстрид шла осторожно, прижимаясь к скале, чувствуя, как древний, потрескавшийся камень под ногами временами шевелится, словно живой, готовый в любой момент обрушиться. Эти горы помнили времена драконов, помнили их тяжесть и их ярость и не доверяли никому из двуногих, кто осмеливался нарушить их покой.

Внезапно, без всякого предупреждения, воздух перед ней дрогнул. Заколебался, как вода в луже от брошенного камня.

Из стены тумана прямо перед ней выплыла, материализовалась знакомая худая фигура с непропорционально длинными руками. Призрак.

Он не нападал. Не делал угрожающих жестов. Он просто стоял, преграждая путь, его безликий шлем был повёрнут в её сторону.

— Ты идешь туда, где тебя уже ждут, — прошептал он, и его голос звучал не в ушах, а в самой её голове, похожий на сухой шелест высохших осенних листьев под ногами.

Эстрид инстинктивно сжала в кармане осколок маски и он вдруг стал горячим, почти обжигающим, будто только что вынут из горна.

— Кто ждёт? — спросила она вслух, хотя знала, что это бесполезно.

Но тень не ответила. Она лишь медленно покачала головой и начала таять, растворяться в сгущающемся тумане, оставив после себя лишь несколько странных, тёмных капель на камнях тропы, словно кто-то очень холодный и мокрый прошел здесь буквально секунду назад.

Когда Эстрид наконец спустилась в долину, туман стал редеть. Перед ней открылся вид на узкий, изящный мост из белоснежного мрамора, перекинутый через последнюю, самую глубокую пропасть, отделявшую дикие горы от владений Дома. Внизу, в темноте, с бешеной силой бурила свои воды ледяная река.