Книга Вниз головой, страница 32 – Клэр Кершоу

Я послушно поднимаю ногу в огромной ласте и шагаю с борта.

И вот я в воде. Вдыхаю через регулятор – и удивляюсь, что он работает, даже когда я нахожусь лицом вниз, хотя в этом нет ничего странного. Жилет надут, поэтому меня выносит на поверхность, и я отплываю от борта. Показываю Мигелю «ОК», подняв кулак над головой. Неподалеку болтаются на волнах Хью с Ванессой.

— Все в порядке? – задает он дежурный вопрос.

Он без регулятора, и я вытаскиваю свой, чтобы ответить.

— Ага, – я глубоко вдыхаю и опускаю лицо в воду, слегка прохладную и кристально чистую – дно видно.

Меня переполняет восторг. Я выныриваю, радостно улыбаясь. В воде в сто раз лучше, чем на яхте. Я оглядываюсь по сторонам – вокруг ни души, только мы в самом сердце крупнейшего рифа в мире. Хью тоже сияет. Я впервые за все время вижу его искренне счастливым. Без сарказма или злости. Чистая радость.

Через минуту остальные тоже оказываются в воде. Последним прыгает Дерек, который долго возится с настройками камеры. Когда он наконец плюхается в воду, всем уже не терпится начать погружение. Мы хватаемся за швартовочный трос, который тянется от ближайшего буйка до самого дна, и травим воздух.

Мы медленно опускаемся на морское дно, продувая уши и перебирая руками по канату, и с каждым метром становится все тише. Больше ничего не слышно, кроме собственного дыхания в регуляторе. Я на седьмом небе от счастья.

Все медленно настраивают плавучесть. Мне приходится немного надуть компенсатор, чтобы уравновесить пояс с грузами, и вскоре я зависаю примерно в метре от дна, медленно перебирая ластами. Эндрю не справляется с регулировкой плавучести и постоянно всплывает, из-за чего Ванесса показывает на него пальцем и делает жест «немедленно вниз». Эндрю скачет, как йо-йо. Я сдерживаю смех: он не замечает, что Ванесса уже в бешенстве.

К счастью, он сам находит это забавным и поднимает руки: сдаюсь! Когда Эндрю наконец зависает ближе ко дну, мы начинаем плыть в сторону рифа. Ванесса возглавляет процессию, я держусь сзади с Мигелем. Я радуюсь, что мы движемся к рифу постепенно, потому что меня переполняют эмоции и хочется плакать.

Дно океана – чистейший белый песок, усыпанный морскими огурцами, которые выглядят как гигантские слизни. Но если присмотреться, они по-своему красивы: рогатые, фиолетовые, зеленые, в крапинку. Вдалеке маячит риф. Он огромный. Я ныряла с аквалангом только во Флориде, и масштаб этого рифа по сравнению с Флорида-Кис просто сносит крышу. Он тянется от дна почти до поверхности: не меньше десяти метров в высоту. Я в полном восторге.

Приблизившись к рифу, мы медленно плывем вдоль. Повсюду кораллы – грибовидные, оленерогие, ершистые, мозговидные. Среди ветвистых встречаются ярко-синие, цвета электрик. Я потрясенно замираю, и Мигель толкает меня локтем, чтобы я не отставала. Ванесса показывает нам удивительный коралл, который втягивает фиолетовые лепестки, если хлопнуть перед ним в ладоши. Это выглядит как волшебное подводное шоу, специально для нас, и я в восторге. Я вижу кораллы самых необычных цветов – ярко-желтые, бледно-розовые, неоново-зеленые, невообразимых видов и форм. В голове не укладывается, как они могут быть такими разными: одни мягкие и губчатые, другие щетинятся острыми колючками, у некоторых есть щупальца, с которых свисают маленькие шарики, другие образуют переплетенные сети, похожие на паутину. Есть коралловые «леса» с деревьями и колышущиеся подводные луга.