Книга Тени над Ялтой, страница 7 – Валерий Шарапов

Они вернулись в коридор. Около купе номер шесть уже столпилось трое мужчин в форме. Двое проводников из других вагонов и бригадир — коренастый, с седыми усами, в черном кителе с золотыми пуговицами. Он что-то записывал в блокнот, переговариваясь вполголоса.

Никитин подошел ближе, заглянул в купе. Труп все еще лежал на верхней полке. Лидии Петровны в купе не было.

— Ее переселяют, — сказал один из проводников, заметив взгляд Никитина. — В третий вагон, там есть свободное место.

— Где она сейчас?

— Вон! — Проводник кивнул в конец коридора.

Лидия Петровна стояла у туалета и курила. Пальцы ее дрожали, папироса то и дело промахивалась мимо губ. Рядом стояла сумка — видимо, это был весь ее багаж.

Никитин подошел к ней.

— Лидия Петровна, покажите мне валерьянку, которую вы принимали на ночь.

Женщина вздрогнула, посмотрела на Аркадия мутными глазами. Потом полезла в сумку, достала маленький пузырек. Протянула.

Никитин открыл крышку, понюхал. Запах резкий, знакомый. Валерьянка. Он капнул немного себе на палец, попробовал на язык. Горько, противно. Ничего особенного.

— Спасибо, — он вернул пузырек. — Идите отдыхать. Вас еще будут допрашивать, когда милиция подсядет.

Лидия Петровна кивнула, сунула пузырек обратно в сумку и побрела вдоль коридора, шаркая домашними тапочками.

Никитин вернулся к бригадиру. Рядом стояла проводница, та самая, которая первой прибежала на крик пассажирки.

— Расскажите про пропавшего старика, — попросил Никитин. — Горбатого, с седыми волосами.

Проводница нахмурилась, вспоминая.

— Да, был такой. Сел в Москве. Тихий, вежливый. На верхнюю полку забрался с трудом, я еще помогала ему. Принесла чай. Он поблагодарил. Больше я его не видела.

— А этого мужчину вы видели? — Никитин кивнул в сторону купе, где лежал труп.

— Нет, — проводница покачала головой. — Первый раз вижу. Понятия не имею, кто он и откуда взялся.

— А больше никто не заселился в это купе?

Проводница призадумалась.

— Начальник поезда после отправления ходил по вагонам, мы сверяли с ним забронированные места. Так вот, вторая верхняя полка в шестом купе была зарезервирована, но пассажир почему-то не явился.

— То есть официально в этом купе выкуплены три места? Лидия Петровна, горбатый дедушка и неизвестный пассажир, который так и не появился в купе.

— Выходит, что так. Я в своем кондукторском листе так все и отметила. Могу показать. У меня всегда с этим порядок.

— Я верю, верю.

— Как вы думаете, что произошло?

Никитин пожал плечами.

— Не знаю.

— Я двадцать лет в проводниках, — посетовала женщина, — но такого не видела ни разу.

Бригадир, стоявший рядом, повернулся к Никитину.

— Вы, я так понимаю, следователь?

— Да, — Никитин показал удостоверение.

Бригадир внимательно посмотрел на корочку, кивнул.

— Благодарю за содействие, товарищ Никитин. Ценю, что не остались в стороне. Но дальше мы справимся сами. В Курске в поезд подсядет следственная бригада из милиции. Они и займутся этим делом. У них опыт, полномочия. А вы, я вижу, с семьей едете. В отпуск, наверное?

— В отпуск, — подтвердил Никитин.

— Вот и правильно, — бригадир говорил вежливо, но твердо. — Отдыхайте спокойно. Мы все зафиксируем, опросим свидетелей. Курские товарищи разберутся. Если вы нам понадобитесь, мы к вам обратимся.