Онлайн книга «Роковой подарок»
|
…Э-эх, была не была! Маня поднялась по ступенькам и заглянула. — Здравствуйте, можно? Никто не ответил, и она сообразила, что терраса с другой стороны, далеко, там ничего не слышно. Она спустилась в сад – весь только расцветающий, набирающий силу, молодой и ликующий – и обошла кругом. Терраса тоже была вся уставлена цветами – Павел Кондратьев старался на совесть! За цветами что-то равномерно поскрипывало. Маня постучала по перилам: — Можно? Произошло какое-то движение, но поскрипывание не прекратилось. Перед Маней на верхней ступеньке возникла Маргарита – всё в той же чёрной газовой косынке на голове. — Слава богу, – выдохнула она, словно ждала гостью изо всех сил, – хоть кто-то догадался заехать!.. Поднимайтесь, поднимайтесь сюда! Женечка, к нам пришли! Слышишь? Женя качалась в деревянной качалке – туда-сюда. По чистым доскам пола вслед движению мотался съехавший плед – туда-сюда. — Добрый день, – растерянно сказала Маня. — Да вы проходите! Женечка, Покровская приехала, писательница! Мы с тобой вчера ночью её интервью смотрели, помнишь?… А вот она сама, собственной персоной! Я чай соберу! Попьём чаю, да, Женечка?… Маня посмотрела на хозяйку дома и отвернулась, потому что сильно защипало в глазах. Но она преодолела себя, храбро подошла и уселась рядом с качалкой на диван, с которого, видимо, только что вскочила Рита. — Женя, я к вам по делу, – начала Маня неприятным и злобным от отчаяния голосом. – Вы должны со мной поговорить. Вдова Максима за несколько дней изменилась до неузнаваемости – похудела и словно съёжилась. Щёки ввалились и обвисли, прямые плечи сгорбились, она стала похожа на старушку из фильма про дом престарелых. Женя подняла на Маню водянистые глаза и посмотрела пристально, видимо не узнавая. — Вы не можете меня не помнить, – тем же неприятным голосом продолжала Маня. – Мы встречались на работе у вашего мужа, на другой день после того, как его убили. Тут она почувствовала сильный тычок в бок и оглянулась. Маргарита грозила ей кулаком и гримасничала. — А вы лучше делом займитесь, – выдала ей писательница Покровская. – Давайте чаю, бутербродов. Я не завтракала. И в темпе, в темпе!.. Домоправительница вытаращила глаза от изумления и стала хватать ртом воздух. Маня головой указала ей на дверь. Та вдруг спохватилась и помчалась в дом, поминутно оглядываясь и чуть не спотыкаясь. — Ну? – вновь обратилась Маня к старушке, которая была когда-то женой Максима и красивой женщиной. – Просыпайтесь, что вы, ей-богу!.. — Не кричите, – прошелестела старушка. – Я отлично вас помню. Вы Маня. Что вам нужно?… — Поговорить с вами. — Я не могу разговаривать. — Придётся смочь, – заявила писательница. Она не собиралась сдаваться. — У меня мужа убили, – сообщила Женя. – Прямо здесь, в саду. Я совершенно не могу тут находиться, но мне больше некуда пойти. Ни у Мани Поливановой, ни у писательницы Покровской не было… опыта. Как разговаривать с человеком, который только что потерял всё, всю прежнюю жизнь? Что говорить? Как себя вести?… Как пожалеть? Как помочь? Опыта у Мани нет, но зато у неё есть… Анна Иосифовна. Да-да, Анна пришла ей на помощь и тут!.. Вдруг Мане подумалось: как бы стала действовать в таком положении всесильная и мудрая издательница? И получилось – только одним способом. |