Книга Поручик Ржевский и дама с солонкой, страница 57 – Иван Гамаюнов

— Князь Всеволожский! Добрый день! А я вас не видел. Куда же вы пропали?

— Не хотите поприветствовать мою супругу? – сухо спросил губернатор.

Поручик наконец отпустил руку незнакомой дамы, но губернаторшу, которая, помнится, была француженкой средних лет, не увидел:

— А где она?

Однако та обнаружилась сразу, как только Ржевский повернулся к губернатору всем корпусом, а не вполоборота. Оказалось, что всё это время она стояла рядом с мужем, просто угол обзора не позволял её заметить.

— Счастлив видеть вас, – произнёс поручик, прикладываясь к руке хозяйки дома, но позабыл, что сейчас стоит спиной к незнакомке в малиновом платье, продолжавшей сидеть на диванчике. Как только Ржевский нагнулся, его зад невольно оказался напротив её лица.

Незнакомка хмыкнула и стукнула поручика по заду сложенным веером. Ржевский, собравшийся было извиниться, теперь подумал, что всё идёт как нельзя лучше:

— Мадам, если я провинился, накажите меня по всей строгости! – воскликнул он, снова оборачиваясь к незнакомке. – Желательно – наедине.

Та явно поняла намёк и снисходительно улыбнулась, а затем поднялась с диванчика и плавной походкой направилась в сторону какого-то престарелого усатого господина в зелёном генеральском мундире, стоявшего возле камина.

— Поручик, мне кажется, или от вас пахнет водкой? – всё так же сухо спросил губернатор.

— Не только пахнет – я её ещё и пил! – ответил Ржевский, снова поворачиваясь к нему.

— А зачем вы её пили, если вам предстоит обед у меня? – осведомился губернатор.

— О! Я как-то не подумал, что у вас тоже водка есть, – с нарочитым простодушием ответил Ржевский. – Но представьте меня вашей очаровательной гостье!

Всеволожский побагровел, но вдруг посмотрел куда-то за спину поручику и шумно выдохнул, сдерживая гнев:

— Хорошо. Только ради племянницы прощаю вам вашу выходку. – Губернатор подвёл Ржевского к престарелому усачу, всё так же стоявшему возле камина, и к пышногрудой блондинке в малиновом платье: – Генерал, познакомьтесь. Это Ржевский Александр Аполлонович, поручик в отставке…

Так поручика представили генералу Ветвисторогову, а блондинка в малиновом оказалась супругой генерала. Её звали Зоя Павловна.

«Генеральша Ветвисторогова! Так это её адрес мне дал Шмелин!» – вдруг вспомнил Ржевский, но не успел задуматься, как использовать этот козырь, потому что рядом раздался голос, слышанный во сне:

— Здравствуйте, Александр Аполлонович.

В обычных обстоятельствах услышать голос из грёз было бы приятно, но тот недавний сон был кошмаром, поэтому Ржевский вздрогнул:

— Здравствуйте, Таисия Ивановна.

И опять, как во сне, возникло ощущение, что он никак не может найти обладательницу голоса. Наконец Тасенька нашлась – под левым боком.

— Александр Аполлонович, пойдёмте, – сказала она, беря Ржевского под руку. – Одна дама очень хочет с вами познакомиться.

— Дама? – удивился поручик, оглядываясь на Ветвисторогову, но всё же позволил себя увести.

Тасенька повела его в другой угол обеденной залы, где в кресле сидела старушка лет восьмидесяти.

— Мы уже видались с тобой на балу, да толком не познакомились, – сказала старушка Ржевскому без всяких предисловий. – Ты лишь назвался и сразу пропал. Шустрый.

Поручик напряг память. Судя по всему, это была одна из тех старушек, сидевших в углу возле окна, которым он оставил Тасеньку после вальса. Других старушек не вспомнилось.