Книга Смерть чужака, страница 55 – Мэрион Чесни Гиббонс

Хэмиш с облегчением выдохнул. Хелен Росс. Не Дженни. О Хелен Росс он побеспокоится позднее, а пока он просто радовался, что это не Дженни.

— Они останавливались здесь всего раз? — спросил он.

— Да, определенно. Я бы не забыл такую, как она.

Хэмиш задал еще несколько вопросов, а потом сказал:

— О, я и запамятовал: я хотел бы забронировать один из ваших лучших номеров на вечер пятницы для мистера Диармуда Синклера.

— А кто он? — спросил управляющий. — Я обычно держу один из лучших номеров свободным на случай, если кто-то из друзей лэрда решит остаться на ночь. Лэрду очень нравится мой отель.

Хэмиш изумленно посмотрел на управляющего.

— Хотите сказать... что никогда не слыхали о мистере Диармуде Синклере?

— Кажется, так и есть, — ответил мистер Гонт.

Хэмиш хохотнул.

— Он приедет под видом старого крофтера и говорить будет прямо как они, чтобы никто не догадался, что в молодости он сколотил миллионы на золотых приисках Южной Африки.

Мистер Гонт сделал вид, что внимательно смотрит на список постояльцев.

— О, как удачно! — воскликнул он. — У нас как раз свободен лучший номер. Раньше это был салон, но мы переоборудовали его в наш лучший люкс с гостиной и ванной. Там останавливались королевские особы.

— О боже, — удивился Хэмиш, — а кто именно?

— Когда это было еще частное поместье, тогдашней владелице, миссис Краммингс, нанесла визит сама королева. Миссис Краммингс была отставной экономкой замка Сторроч. Королева пила чай в том самом номере, хотя, конечно, тогда это был не номер.

— Боже ты мой, — сказал Хэмиш. — Сама королева Елизавета.

— Нет-нет, — перебил его мистер Гонт, — королева Мария.

— Вероятно, это было задолго до вашего рождения, — сказал Хэмиш.

— Да, да, — раздраженно отозвался управляющий. — Но тем не менее вы можете заверить мистера Синклера, что у нас бывали королевские особы.

Мистер Гонт лично проводил Хэмиша, друга знаменитого мистера Диармуда Синклера, до дверей. Хэмиш побрел вдоль реки. Он гадал, стоит ли предупредить Диармуда о том, что он «приукрасил» его личность, но решил оставить все как есть. Солнце все еще отражалось в воде, но на улице похолодало, и небо будто помутнело.

Он решил, что, прежде чем докладывать Блэру, постарается пообщаться с Хелен Росс наедине. Блэру наплевать на чувства Джейми Росса — с него станется прямо перед мужем обвинить Хелен в том, что она провела ночь с Мейнворингом. Хэмиш сел на скамейку и уставился на воду. Сейчас, вдали от давящей атмосферы Кроэна, он обнаружил несколько сильных мотивов для убийства. Джейми, при всей его приветливости, был опытным дельцом и, вероятно, безжалостной акулой бизнеса. Чтобы разбогатеть в Шотландском высокогорье и одолеть всю здешнюю адскую бюрократию — законы о крофтинге, землевладельцев и прочие препятствия, вроде защитников окружающей среды и бог весть кого еще, — необходима безжалостность. И неужто такой безжалостный человек спокойно примет неверность жены? Разрушение своего бизнеса? Хэмиш покачал головой, и проходящая мимо женщина обошла его по дуге. А ведь есть еще миссис Мейнворинг. Это ее деньги Мейнворинг тратил, угощая Хелен Росс. Агата Мейнворинг — сильная женщина, которая не прочь выпить лишнего. А что, если это не было хладнокровно продуманное преступление, а просто кто-то обнаружил чужака на складе, как обычно сующего свой нос не в свое дело, и нанес этому чужаку удар, тем самым сломав ему шею и опрокинув в резервуар? Может быть, этот кто-то и не подозревал, что Мейнворинг мертв, — может, он решил, что несколько укусов лобстеров пойдут этому умнику на пользу, и сбежал, а когда вернулся позже, то обнаружил, что Мейнворинг превратился в скелет? Был ли звонок, заставивший Хэмиша помчаться за тридцать миль в «Приют рыбака», отвлекающим маневром? Или это просто очередной розыгрыш, чтобы он не мешал местным жителям напиваться в пабе? Колдовство не имело никакого отношения к убийству. Или же имело?