Книга Смерть чужака, страница 56 – Мэрион Чесни Гиббонс

Земельная алчность была мощной силой в высокогорье. Два фермера, Биррелл и Макдональд, могли специально отправить своих дочерей и дочь Уотсона напугать миссис Мейнворинг и тем самым запутать расследование.

С другой стороны, это мог быть розыгрыш, который пошел не по плану.

Скажем, Алистер Ганн, не рассчитав силу, толкнул Мейнворинга, и тот ударился головой о борт бака и сломал шею.

Или вот Гарри Маккей. Мейнворинг грубо оскорбил его накануне. Он сказал, что тот не смог бы даже шлюху уговорить потрахаться, или что-то вроде того. Маккей пришел в ярость. Возможно, это не просто ущемило его мужское самолюбие, а напомнило о каких-то событиях прошлого. Был ли Маккей женат или помолвлен и не увел ли Мейнворинг с его сверхъестественным обаянием у Маккея женщину?

А миссис Стратерс? Что насчет нее? Мысль, что жена священника пошла на убийство только потому, что кто-то унизил ее или высмеял ее кулинарные навыки, была смехотворной. Но Кроэн — такое мрачное и странное место, что неизвестно, какие мысли могли таиться за самым респектабельным видом.

Хэмиш взглянул на часы. Поезд должен был отправиться в полдень. Он побрел в сторону вокзала. Его внимание привлекла афиша. В кинотеатре шел повторный показ «Ви́ски в изобилии».

«К черту Кроэн и проклятого Блэра», — подумал Хэмиш.

Он быстро пошел к кинотеатру.

***

Иэн Гибб приехал встречать вечерний поезд в надежде, что Хэмиш вернется на нем. Он страдал от унижения. Лондонская газета «Дейли Рекордер» попросила его написать статью, что он и сделал. Та появилась на первой полосе, но под чужим именем. Когда Иэн позвонил редактору с жалобой, тот ответил, что автор статьи получил по заслугам, поскольку ему пришлось изрядно потрудиться, чтобы привести текст в божеский вид. Иэн обиженно потребовал привести пример.

— Ну, — сказал редактор, — возьмем, к примеру, эту строчку: «Сорокавосьмилетний электрик, мистер Джозеф Ноубл с Главной улицы, 22 в Кроэне, сказал вчера со смехом, но в глазах его стояли слезы: „Это место никогда не будет прежним“». Ради бога, парень, мы же не деревенская газетенка.

Иэн в ярости бросил трубку. И что не так со строчкой про мистера Ноубла? Они даже не взяли ее в статью. Поэтому Иэн жаждал новой сенсации... чего-то, что привлекло бы их внимание. Блэр явно что-то скрывал. Криминалисты обыскали дом Джейми Росса. Может, именно там в последний раз видели Мейнворинга? Но как тот превратился в скелет? И почему Блэр так краснел и орал каждый раз, когда Иэн спрашивал, выяснили ли они, как это случилось? Хэмиш мог знать ответ.

Кроме того, Иэн чувствовал, что за всем этим стоит какая-то тайна. Если бы не бомба на Даунинг-стрит, пресса до сих пор бы задавала все новые и новые вопросы.

Поезд остановился. Иэн увидел Хэмиша, выходящего из последнего вагона, и побежал ему навстречу.

— Кого-то еще убили? — спросил Хэмиш.

— Нет, просто... — Иэн пустился в долгие горькие жалобы на «Дейли Рекордер» и на то, как все махнули рукой на одну из самых больших загадок века.

Пока Иэн болтал, Хэмиш напряженно думал. Дело с лобстерами нельзя замять раз и навсегда. Интерес к скелету снова вспыхнет и больше никогда не угаснет. Телевизионщики могут вернуться даже год спустя, чтобы снять документальные фильмы о том, что случилось с Мейнворингом. И что с того, что лондонская элита напугается? Да, появятся кричащие заголовки, но тогда, возможно, убийца не останется на свободе. Если пресса снова осадит Блэра, тому придется начать работать.