Книга Смерть чужака, страница 54 – Мэрион Чесни Гиббонс

Инвернесс — центр Шотландского высокогорья — многолюдный, оживленный, шумный и почти красивый город, если забыть про серое и уродливое современное бетонное здание, примостившееся на берегу реки Несс и изрядно портящее вид на замок.

Именно мимо этого архитектурного чудовища и прошел Хэмиш, затем направившись по берегу реки Несс к отелю «Глен Эбб».

Отель размещался в двух больших викторианских особняках. Сообразительный владелец решил сохранить уют викторианской эпохи с ее большими мягкими креслами и каминами. Шеф-повар был французом, а цены кусались, как в ресторанах Вест-Энда, но владелец, Саймон Гонт, знал, что в Инвернессе и его окрестностях накопилось порядочно денег, а вот доступных развлечений не так много.

Он был в своем кабинете, когда пришел Хэмиш. Это был очень худой, высокий англичанин, тощий, как и полагалось при его фамилии^[28]. Он был одет в шотландский национальный костюм.

— Туристам нравится, — пояснил он, дергая за подол своего килта, хотя Хэмиш ничего не спрашивал.

Хэмиш объяснил, что они все еще пытаются выяснить, уходил ли Джейми Росс со свадьбы достаточно надолго, чтобы добраться до Кроэна и обратно.

Саймон Гонт покачал головой.

— Нет, это практически невозможно, — сказал он. — Полиция уже спрашивала у меня об этом, а еще опросила официантов и прочий персонал. Он вышел примерно на час. Мистер Росс сказал, что перебрал и ему нужно проветрить голову. По его словам, он довольно долго бродил по берегу реки, пока не протрезвел достаточно, чтобы вернуться. Но вы и так это знаете. Он же, очевидно, дал подробные показания.

Мистер Гонт налил себе кофе из кувшина-термоса, стоявшего на столе. Хэмиш понюхал воздух и с надеждой посмотрел на управляющего. Тот ответил подозрительным взглядом и плотно закрыл крышку кувшина, ничего не предложив Хэмишу.

Хэмиш вздохнул про себя. «Ох уж эти англичане», — подумал он. Он, конечно, имел в виду южан — жителей Камбрии, Йоркшира, Ланкашира и Нортумберленда.

Он вытащил из кармана спортивной куртки блокнот. Ему, наверное, стоит сделать несколько заметок, а потом напечатать отчет для Блэра в доказательство своей работы. Фотография Уильяма Мейнворинга, которая была засунута между страницами блокнота, выпала и приземлилась на стол перед мистером Гонтом.

— О, вы еще ищете мистера Уильямса? — спросил управляющий, увидев фотографию.

— Этот человек мертв, — резко сказал Хэмиш. — И это Уильям Мейнворинг.

Мистер Гонт порылся в своем спорране^[29] и достал пару очков, которые водрузил на нос. Он снова взял в руки фотографию и усмехнулся.

— Что ж, полагаю, Уильямс звучит правдоподобнее, чем Смит.

— Хотите сказать, что Мейнворинг называл себя Уильямсом? А не Смитом? А с ним была женщина?

— И что за женщина, — сказал мистер Гонт. — Я сначала решил, что это его дочь.

Хэмиш подумал о Дженни, и сердце его ухнуло вниз.

— Когда это было? — спросил он.

— Около месяца назад. Они остановились на одну ночь.

— Он был женат, — отчаянно сказал Хэмиш. — Как вы поняли, что это не миссис Мейнворинг? — Хотя он и так понимал, что никто в здравом уме не спутает миссис Мейнворинг с дочерью ее мужа.

Лицо Саймона Гонта приобрело мечтательное выражение.

— Она была похожа на горскую красотку, одетую по парижской моде. Копна блестящих черных волос, спадающих на плечи, белая кожа, губы, о которых можно мечтать ночами, — полные и чувственные. На ней было платье из кремовой шерсти с белым кожаным поясом, черные чулки и алые туфли на высоком каблуке — такие сандалии с тонкими ремешками. Они долго сидели в столовой. Он что-то шептал, а она с интересом слушала, но ничего не говорила. В тот вечер я лично был в столовой, потому что приезжал лэрд Крохти. Лэрд любит здесь ужинать.