Книга Смерть чужака, страница 57 – Мэрион Чесни Гиббонс

— Кое-что и правда есть, — осторожно сказал Хэмиш, — и ты как раз об этом только что упомянул.

— Что? — нетерпеливо спросил Иэн.

— Ну, я о том, какое это ужасное и гротескное убийство, а все почему-то хранят о нем жуткое молчание. Блэр протирает штаны в гостинице и пялится в телевизор, а должен бы снова и снова допрашивать людей. Ты можешь обойти местных и посплетничать с ними — пусть выскажут свое недовольство.

Иэн медленно расплылся в улыбке.

— Спасибо, Хэмиш. Я прямо сейчас и начну.

— И еще один совет, — сказал Хэмиш. — Когда пишешь для какой-то газеты, скажем, «Дейли Рекордер», сначала хоть попробуй, черт возьми, почитать ее, а потом тщательно скопируй стиль. Бесполезно писать статью в стиле, скажем, «Скотсман», если хочешь, чтобы она попала в таблоиды. И тем более не стоит писать для таблоидов так, как для местных газет. Ты на машине?

— Да, — сказал Иэн, махнув рукой в сторону раскрашенного вручную желто-розового «Морриса Минора» с номерным знаком пятидесятых годов.

— Тогда подвези меня до «Кроэнских морепродуктов».

По пути Хэмиш лишь вполуха слушал репортера, пытаясь придумать, как поговорить с Хелен Росс наедине. Он понимал, что собственная симпатия к Джейми Россу и восхищение им не позволяют ему мыслить здраво. Ведь если бы в Шотландском нагорье было побольше таких деятельных людей, как Джейми, то и население могло бы снова вырасти. Сейчас же молодежь переезжала в города, а дома и коттеджи пустовали, изредка принимая всяких неудачников, которые бесконечно болтали о качестве жизни. Под этим они подразумевали, что будут жить на пособие по безработице, убеждая себя, что осваивают английскую глубинку.

Иэн высадил его во дворе «Кроэнских морепродуктов и дичи» и уехал. Хэмиш подошел к двери коттеджа и нажал на звонок.

Дверь открыла сама Хелен Росс. На ней было черное шерстяное платье с подплечниками и вышивкой — что-то подобное в стиле сороковых носила Джоан Коллинз. Тяжелые старинные серьги из уитбийского гагата подчеркивали поразительную белизну кожи Хелен.

— Входите, — сказала она, отходя в сторону.

Он последовал за ней в гостиную, машинально пригнув голову, когда проходил под люстрой.

— Джейми не дома? — спросил Хэмиш.

— Нет, он на западном побережье, проверяет улов. Присаживайтесь. Выпьете что-нибудь?

— Может, позже. — Хэмиш уселся в одно из белых кожаных кресел и с любопытством посмотрел на Хелен Росс.

Она одарила его слабой вопросительной улыбкой.

— Я рад, что застал вас одну, — начал Хэмиш и затем резко сказал: — Около месяца назад вы с Уильямом Мейнворингом останавливались в отеле «Глен Эбб» в Инвернессе.

Хелен Росс прикурила сигарету, выпустила облако дыма и, прищурившись, посмотрела сквозь него на Хэмиша.

— Значит, вы узнали об этом, — сказала она. Ее тон не был вопросительным.

— Не хотите рассказать поподробнее? — Хэмиш терпеливо ждал, пока Хелен неторопливо курила. Она казалась совершенно расслабленной и сидела, скрестив щиколотки невероятно длинных ног в черных чулках.

— Не то чтобы, — вздохнула она. — Но выбор у меня небольшой: либо вы, либо эта свинья Блэр.

Хэмиш кивнул.

— Что ж, я расскажу вам, как так вышло. Мне здесь довольно одиноко. Джейми с головой погружен в работу. Я познакомилась с ним, когда училась в университете Сент-Эндрюс. Летом я подрабатывала официанткой в гостинице «Энсти». Мы влюбились, поженились и жили очень счастливо, пытаясь сводить концы с концами. А потом Джейми пришла в голову идея этого бизнеса. Он будто стал одержим ею. Она полностью захватила его. Он работал днем и ночью как обезумевший. А затем он добился успеха, мы разбогатели, и меня одолела скука. Конец. — Мягкий, мелодичный горский голос стих.