Книга В плену врага. Пока бушует метель, страница 94 – Сашетта Котляр

Он уже слышал перезвон колокольчиков Холле. Тонкий, кристально-чистый звук, от которого колкие ледяные прикосновения ощущала сама душа. Тихо-тихо, в той далёкой глубине сущности, там, где человеческое ещё цеплялось за жизнь. Но перезвон приближался, становясь всё громче, всё настойчивее. Если Анника и Звёздный Волк-покровитель не справятся вскоре с Ильмером и той бездонной силой, которой он служит, Ивар не вернётся. Останется лишь тело для похорон.

Время текло сквозь пальцы, точно песок, и этот песок был серым, как пепел. Недолго ему осталось так пребывать на пороге, в этой удушающей тишине между мирами. Либо Холле пригласит шагнуть через порог своих Врат, и тогда звон колокольчиков станет последним, что он услышит, либо Анника вытянет его обратно, в изменчивость мира смертных.

Как бы там ни было, Ивар верил: его жертва не напрасна. Даже здесь, в тени смерти, он ощущал их общую решимость. Они победят. А будет ли он жить — не так уж и важно, в самом-то деле. Лишь бы жила Анника, и живы были его Волки — его стая, его продолжение в этом мире.

Анника Хальстейндоттир

Мой дух мерцал, и я испытывала боль от этой странной ильмеровой ряби. Сам он уже не шевелился, и всё же в разуме эхом отдавался его смех. Он был здесь. Не живым, но и не мёртвым. И звал сюда тех, кого звать не следовало, отдавая в их оскаленные пасти души древнепоклонников.

Те были только рады воссоединиться с мраком, которому служили. Но древние боги требовали многое, чтобы вернуться. И я теперь знала, что в наших силах это не допустить. Сосредоточившись, я почувствовала плотную нить, натянутую между мною и Тиллой. Отцу было плохо, жизнь утекала из его пальцев, но я заставила себя не отвлекаться, и продолжать плести Зов, но уже для покровительницы нашего рода.

Нельзя думать ни о чём постороннем, иначе я и отцу не помогу, и до Тиллы не дотянусь. Почти против собственной воли, я всё же соскальзывала мыслями не на то, на что нужно было. На то, как клятые древнепоклонники падают в землю мордами, и странная рябь поглощает их, очищая кости от бренной плоти. Они улыбались, отдаваясь мучительной смерти, точно желанной любовнице, а глаза их горели фанатичным огнём.

К горлу подкатила тошнота, я сглотнула и крепко зажмурилась. Чтобы нити увидеть, нет нужды смотреть вокруг. Я вдруг поняла, что чувствую своё тело. Когда это случилось? Когда Волк позвал, или?..

Неважно! Тело там или не тело, а Ильмер или его прихвостни меня не видят, но так будет недолго. Нити. Только они мне нужны, а они тянутся от моей души прямёхонько к Тилле. Матушка нужна своему роду, лишь она и сумеет справиться.

Я глубоко вдохнула, отбросив ощущения телесности снова. Все свои переживания, слёзы, панику и боль, всё мирское, что способно помешать мне дотянуться — оно станет жертвой, чтобы Тилла нашлась. Перед мысленным взором протянулись бесконечные сети разных нитей.

Зелёные, цвета весенней листвы — от молодых, и полных жизни, людей и зверей. Серые, похожие на пепел — от нежити, что всё ещё не пала, косвенно подтверждая, что Ильмер по-прежнему в каком-то смысле здесь. Голубые, мерцающие, жёлтые и оранжевые — от тех, кто был одарён. Необязательно магией, любым настоящим даром. Хоть плотничьим, хоть воинским или стряпническим.