Книга Крепостная с секретом. Стиральный переворот, страница 183 – Александра Каплунова

Я остановился в гостинице «Севастополь» на Вознесенском проспекте — достаточно приличной, чтобы быть удобной, но не настолько роскошной, чтобы привлекать внимание или столкнуться с кем-то из высшего света. Комната на втором этаже с видом на внутренний двор полностью меня устраивала.

— Могу я оставить записку для господина Штейнберга, если он будет меня спрашивать? — поинтересовался я у портье, передавая ему оплату за три дня вперед.

— Разумеется, сударь. Как прикажете вас называть в записке?

— Просто «А.Н.» Он поймет.

Теперь оставалось только ждать. Я знал, что матушкина карета должна прибыть в Петербург аккурат завтра к вечеру. Фридрих обещал дать мне знать, как только они устроятся.

На вторую ночь после прибытия в Петербург, когда я уже собирался ложиться спать, раздался осторожный стук в дверь.

— Кто там? — спросил я, на всякий случай взяв со стола пистолет. Привычка от ночевок в неблагополучных местах за границей, научила меня быть осторожным.

— Это я, Фридрих.

Я быстро открыл дверь. Штайнберг выглядел взволнованным, волосы немного взлохмачены, а шляпу он и вовсе мял в руках.

— Входи скорее, — я затянул его в комнату и запер дверь. — Что случилось? Как Дарья?

Фридрих помотал головой, очевидно споря со своими же мыслями, нервно провел рукой по волосам.

— Худшие опасения подтвердились, Александр Николаевич. Твоя матушка задумала выдать Дарью замуж за Шаховского.

Я едва не вскипел на этом же самом месте. Перед глазами завертелась круговерть мыслей. И все стремились свестись к пистолету, рассвету на холме и двум решительным выстрелам.

Но мне требовалось сохранять холодный рассудок. И только усилием воли я заставил себя возобладать над собой.

— Все только что произошло, я прямо оттуда, — он говорил быстро и сбивчиво. — Твоя матушка действительно заказала документы на вольную для Дарьи и новую метрику на имя Дарьи Викторовны Никитиной. Дарья целый день ждала, когда ей их вручат...

— И? — я едва сдерживал нетерпение.

— И вечером ее позвали в кабинет Анны Павловны. Там были она, стряпчий с документами и... Шаховский тоже приехал.

Я сжал кулаки. Кивнул на два кресла у чайного столика. В ногах правды не было. И я бы вот-вот принялся мерить шагами комнату.

— Что было дальше? — спросил я, когда мы устроились.

— Анна Павловна объявила Дарье, что Шаховский хочет на ней жениться. В качестве приданого он берет участок земли из южного имения, а взамен соглашается не обращать внимания на ее происхождение и даже поддерживает историю с новыми документами.

— Невероятно, — прошептал я, пораженный наглостью этого мелкого человечишки. Полковник! Да он самая настоящая крыса! Воспользоваться положением дамы, шантажировать, еще и прибрать к рукам мои земли! А мать..? — Она все же сделала это. Поразительная недальновидность, матушка. Невероятно.

— Порой мне кажется, что вы не одной крови, Александр, — горько усмехнулся Фридрих.

— Скажем спасибо отцу, который рано отправил меня на учебу. Что еще?

— Они прямо сказали ей, что ежели она не согласится, то документы исчезнут, а вместо них появятся бумаги о том, что она беглая крепостная, которую ищут.

Я едва не вскочил, но в последний момент вцепился в подлокотник кресла, да так, что тот жалобно скрипнул.

— Право слово, я отправлю маменьку в монастырь.