Онлайн книга «Княжич темного времени»
|
Это слово грянуло, как удар колокола. По толпе прошел ропот. — Ложь, плетенная теми, кто хочет видеть ваш удел слабым! Кто наживается на ваших трудах и вашем страхе! — Я указал рукой в сторону, где виднелась крыша храма. — Мне говорят: отдай золото на позолоту куполов! А я говорю: сначала — каравай хлеба на стол вдовы! Сначала — топор ратнику, чтобы он мог защитить ваш дом! Сначала — крепкая стена, чтобы враг не прошел! Толпа зашумела сильнее. Удивление. Недоумение. Но уже не только враждебность. — Храм свят… — раздался чей-то робкий голос из толпы. — Храм свят! — подхватил я. — И когда стены нашего града будут крепки, когда мечи наших ратников будут остры, когда в ваших амбарах будет зерно, а не мышиный помет — тогда и купола засияют! — Я ударил себя в грудь. — Я даю клятву! Моя забота — не золото алтаря! Моя забота — вот вы! Ваша безопасность! Ваш достаток! Ваш покой! А тем, кто сеет смуту и страх ради своей власти и наживы… — я понизил голос, сделав его металлическим, как у Гордея топор, — … им не будет пощады. Ни в этом мире, ни в будущем. Слово князя Яромира! Я замолчал. Дышал тяжело. Ладони были влажными. Тишина повисла на мгновение, густая, как смола. Потом — ропот. Но другой. Не враждебный. Задумчивый. Удивленный. Кто-то кашлянул. Кто-то пробормотал: — А ведь резонно… — Стены и впрямь развалились… — Ратники вон, правда, ропщут, что доспехи дырявые… — А про вдову… это он верно… Потом, неожиданно, раздался хриплый крик: — Давай, княжич! За народ! За Черный Лес! Это был седой кузнец с площади, чью наковальню я видел. За ним подхватили другие. Сначала робко, потом громче. — За Черный Лес! — За княжича! — Чтоб стены крепки были! Это была не овация. Но это была поддержка. Искренняя, пусть и осторожная. Я видел, как лица людей теряли настороженность. Видел кивки. Видел, как Дуняша за спиной Мавры прыгает от восторга и плачет. Видел, как Гордей, стоящий рядом, чуть-чуть, почти незаметно, кивнул с одобрением. Это был шаг. Маленький, но реальный. И тут мой взгляд, скользнув по толпе, зацепился за фигуру у самого края площади. Закутанную в темный, простой плащ, с глубоко натянутым капюшоном. Неподвижную. Как изваяние. Ни кричащую, ни кивающую. Просто наблюдающую. Что-то в ее позе… в этой неестественной неподвижности… Марена? Сердце екнуло. Она здесь? Смотрит? Как давно? Я хотел вглядеться, но фигура вдруг шевельнулась. Легко, как тень, она развернулась и растворилась в переулке между лавками, словно ее и не было. Толпа еще шумела вокруг меня, но меня вдруг пронзила ясность. Я только что завоевал немного поддержки. Но был ли этот импульс — моим? Или чьим-то спланированным шагом? Этот внезапный порыв кузнеца… Случайность? Или подстроенный сигнал? А появление Марены… просто совпадение? Победа внезапно показалась хрупкой. Песчинкой в чьей-то большой игре. Я снова почувствовал себя пешкой. Пусть и пешкой, которая только что неплохо сходила. Но пешкой. А игра становилась все сложнее. И противники — все более таинственными… Глава 9 Рынок отгремел. Эхо поддержки простых людей еще теплилось где-то в груди, сладкое и обманчивое, как первый глоток воздуха после долгого нырка. Но ледяной укол от увиденной тени — Марены? — и осознание, что Варлам не успокоится, гнали меня обратно в терем. Обратно к цифрам. К единственному оружию, которое я знал лучше меча. К моему коду, написанному на пергаменте и воске. |