Книга По ту сторону мира, страница 50 – Екатерина Мордвинцева

— Пожалуйста, — сказала я. — Не забирайте его. Не сейчас.

Фредрик замер. Его рука зависла в воздухе, и я видела, как он колеблется. Это длилось всего секунду, но мне показалось — вечность.

— Екатерина, — сказал он тихо. — Я не хочу вас расстраивать. Но этот цветок — не то, чем кажется. Я чувствую в нём магию. Тёмную магию. И если я не проверю её, вы можете пострадать.

— От цветка? — я не верила. — Он же просто пахнет.

— Магия всегда начинается с «просто», — ответил Фредрик. — Просто запах. Просто свеча. Просто подарок. А потом вы просыпаетесь в другом мире, и не помните, как туда попали.

Я вздрогнула. Он говорил о моём попадании сюда? О шаурме, которая оказалась порталом?

— Вы думаете, это связано? — спросила я.

— Я думаю, что это нужно проверить, — ответил он. — Доверьтесь мне.

Доверьтесь мне. После четырёх дней молчания, после того, как он выстроил между нами стену из служебных инструкций, он просил доверия.

Я посмотрела на цветок. Он светился всё так же мягко, и запах дома становился всё слаще, всё роднее. Я могла поклясться, что слышу голоса — соседку Катю, которая говорит по телефону в коридоре общаги, профессора, который читает лекцию о социологических методах, продавца из ларька «Алладин», который спрашивает: «Девушка, вы будете заказывать?»

— Хорошо, — сказала я. И протянула цветок Фредрику.

Он взял его осторожно, как что-то хрупкое и опасное. Его пальцы коснулись моих, и я почувствовала тепло — не от цветка, а от него. Настоящее, живое тепло.

— Спасибо, — сказал он. — Я верну его. Как только всё проверю.

— Обещаете? — спросила я.

— Обещаю.

Он унёс цветок в свой кабинет. Я осталась стоять у стола, чувствуя, как пустота разливается в груди. Запах дома исчез, и с ним исчезла последняя иллюзия, что я могу вернуться.

--

Весь день я работала молча. Проверяла отчёты, сортировала жалобы, заполняла формы. Всё как обычно. Но внутри всё кипело.

Фредрик забрал цветок. Мой цветок. Единственное, что пахло домом. И сделал это с таким видом, будто спасал меня от неминуемой гибели.

— Ревнует, — сказала я себе под нос, перекладывая очередную папку.

— Что? — спросила Штифт, выглядывая из своего убежища.

— Ничего, — ответила я. — Работай.

Крыса фыркнула и скрылась. Но я видела, как её глазки-бусинки блеснули в темноте. Она что-то заподозрила. Крысы в этом отделе были слишком умными.

К обеду я уже была уверена: Фредрик просто ревнует. Ну а что ещё можно подумать? Кто-то оставляет мне подарок — красивый, ароматный, явно дорогой. А он, вместо того чтобы порадоваться за меня, забирает его «на экспертизу». Конечно, ревнует. И не хочет признаваться.

— Глупо, — сказала я, когда Грета пришла с очередной порцией документов.

— Что глупо? — спросила она.

— Всё, — ответила я. — Он забрал цветок.

— Какой цветок?

Я рассказала. Грета слушала внимательно, и чем больше я говорила, тем серьёзнее становилось её лицо.

— Цветок, который пахнет домом, — повторила она. — И Фредрик его забрал.

— Да. Сказал, что нужно провести экспертизу.

Грета помолчала.

— И ты думаешь, он ревнует? — спросила она.

— А что ещё? — я пожала плечами. — Кто-то сделал мне подарок. Ему это не понравилось. Он его забрал.

Грета посмотрела на меня так, будто я сказала что-то невероятно наивное.

— Екатерина, — сказала она. — Фредрик — начальник отдела по контролю за межмировыми аномалиями. Если он говорит, что артефакт нужно проверить, значит, есть причина. Он не станет забирать чужой подарок просто так.