Книга Отбор. Пламя в твоей крови, страница 40 – Анжелика Янчевская

Его глаза сузились, в них мелькнула искра настоящего интереса. Он неожиданно резко развернулся, и я едва не споткнулась, но чудом удержала равновесие.

— Вы обвиняете кого-то конкретно? — спросил принц, и в его голосе появилась странная интонация.

— О нет, Ваше Высочество, — я позволила себе лёгкую улыбку. — Я бы никогда не стала выдвигать обвинения без доказательств. Я лишь говорю о странных совпадениях.

— Знаете, леди Эльвия, — Тариус говорил почти шёпотом, но от его слов по моей коже пробегал холодок, — отбор — опасное мероприятие для неподготовленных. Особенно для тех, кто не знает наших традиций и законов.

— Это предупреждение или угроза, Ваше Высочество?

— Это факт, — холодно ответил он. — Но думайте, как хотите.

Музыка начала затихать, и принц сделал последний поворот, остановившись в центре зала под прицелом сотен глаз. Я присела в глубоком реверансе, как того требовал этикет. Поднимаясь, я заметила, что лицо Тариуса снова стало непроницаемой маской, но в глубине его глаз плескалось что-то новое — раздражение, смешанное с… озадаченностью?

— Благодарю за танец, леди Эльвия, — произнес он официально. — Удачи вам в отборе. Она вам понадобится.

С этими словами он отвернулся и направился к группе придворных, где его ждал брат. Я осталась стоять посреди зала, чувствуя на себе потрясённые взгляды. Кто-то из кандидаток явно всхлипнула от зависти.

Сафира бесцеремонно пробиралась ко мне сквозь толпу. Её лицо исказилось от ярости, но глаза сияли странным огнём.

— Что это было? — прошипела она, хватая меня за запястье с такой силой, что я поморщилась. — Как ты это сделала?

— Никак, — я высвободила руку. — Возможно, он просто хотел показать, что не обходит вниманием даже самую незначительную кандидатку.

— Не играй со мной, — её голос дрожал от гнева. — Ни одна полукровка не привлечёт внимание принца просто так. Ты даже не красива! Коротышка с бледной кожей… Да ты только посмотри вокруг! — она махнула рукой, указывая на других претенденток. — Любая из них прекраснее тебя!

— Возможно, — не стала спорить я. — И всё же принц танцевал со мной, а не с ними.

Сафира задохнулась от возмущения, но прежде чем она успела ответить, между нами встала Нарис, та самая драконица с серебристыми волосами.

— Сафира, ты забываешься, — произнесла она спокойно, но в её голосе звучала сталь. — Ты привлекаешь внимание. И не в лучшем свете.

Сафира бросила на нас испепеляющий взгляд. — Это ещё не конец, — процедила она сквозь зубы. — Это только начало. И я обещаю, ты пожалеешь, что вообще пришла на отбор.

С этими словами она развернулась и удалилась, высоко подняв голову.

Нарис повернулась ко мне с едва заметной усмешкой: — Ты нажила себе опасного врага, леди Эльвия.

— Похоже на то, — вздохнула я. — Благодарю за вмешательство.

— Не стоит благодарности, — её янтарные глаза внимательно изучали меня. — Я просто решила, что тебе пригодится союзник. И мне любопытно посмотреть, как далеко ты сможешь зайти.

— Ты не считаешь моё присутствие на отборе оскорблением для чистокровных дракониц? — удивлённо спросила я.

Нарис пожала плечами: — Шар отбора выбрал тебя. Кто я такая, чтобы спорить с древней магией? К тому же, — она наклонилась ближе и понизила голос, — мне надоела предсказуемость этих церемоний. Ты привносишь… разнообразие.