Книга Сияние вечного пламени, страница 192 – Пенн Коул

Гановерры заерзали на своих местах, кто-то казался разъяренным, кто-то встревоженным. Я допила вино, опустила кубок и уронила его на пол. Марта вздрогнула от громкого, пугающего звука – это металл ударился о каменный пол.

— Вот вам мое контрпредложение, – с вызовом проговорила я. – Если хотите обременительный договор, я подпишу его. Я поклянусь править справедливо и с состраданием ко всем своим подданным. Я пообещаю не выносить за взятку неправосудные приговоры. Я позабочусь, чтобы ни одна душа в королевстве не осталась без еды, крыши над головой и снадобий для исцеления недугов. Я стану защищать слабых и искоренять зло. Я сделаю все, чтобы защитить наше королевство от врагов внешних… – я обвела взглядом Гановерров, – и врагов внутренних. Я поклянусь своей магией и всем, что мне дорого, что никогда не поставлю свою жизнь выше жизни своих подданных: и смертных, и Потомков. – Я снова села на трон, расслабленно прижалась к подлокотнику и опустила подбородок на кулак. – Таковы мои условия, Марта. Только такой королевой я буду. И если мой ответ недостаточно хорош для дома Гановерр… – мой взгляд скользнул к Жану, – тогда я буду ждать вас на арене.

Присутствующие изумленно молчали.

— Обдумывайте мое предложение, сколько хотите, – беззаботно сказала я. – Жду вашего ответа.

Марта открыла было рот, чтобы заговорить, но я махнула рукой так же пренебрежительно, как она чуть раньше отмахивалась от меня.

— Можете идти.

Марта дрожала от ярости, Элеану тоже едва не трясло, Жан оглядывал меня с новым неподдельным интересом, в первый раз оценивая как источник угрозы. Я начала гадать: неужели до этой самой секунды Гановерры искренне верили, что я отступлю перед их угрозами?

Марта с трудом поднималась с кресла, Жан бросился к ней, протягивая руку. Элеана встала и зыркнула мне через плечо.

— В самом деле, Лю? – язвительно спросила красавица. – Она?

Гэрет и Реми двинулись вслед за Мартой, и я откашлялась:

— Членам Королевского Совета оставаться на местах. Гановерров проводят стражи.

Реми и Гэрет изумленно уставились друг на друга, потом на меня. Гэрет мелодраматично хмыкнул и резко сел обратно на свой стул, а Реми, стиснув зубы, тихо попрощался с несколькими Гановеррами.

Оставшись наедине с кланом Корбуа, я встала и повернулась к ним, хотя продолжала смотреть на дверь:

— Наша стратегия явно не сработала.

— Она не сработала, потому что вы не можете даже свой гребаный рот на замке… – возмущенно начал Гэрет.

— Следи за языком, отец, – прорычал Таран. – Она наша королева.

Не одна я изумленно глянула на Тарана: их стычка напугала даже Лютера.

— Она не сработала, – снова начала я, – потому что мы наивно полагали, что сможем избежать разговоров о смертных. После нападения повстанцев на склад следовало предположить, что Дома потребуют возмездия по отношению ко всем смертным. А это вопрос, по которому я никогда не отступлю. – Горький смешок едва не сорвался у меня с губ – такой парадокс складывался. Нападение на склад случилось благодаря мне, и теперь именно оно могло решить мою судьбу. – Ради спасения своей жизни я не продам королевство богатым и влиятельным. Заключайте нужные вам сделки с другими Домами. Если они в интересах королевства – всего королевства, – я их одобрю. Но единственный обременительный договор, на который я соглашусь, будет на тех же условиях, которые я только что предложила Дому Гановерров.