Книга Петля артефакта, страница 43 – Мария Ясная

Центральный барьер находился на площади перед королевским дворцом. Огромный купол, сотканный из чистого света, поднимался над городом, мерцая в предрассветных сумерках. Ария остановилась в центре площади, положила сумку на землю, начала доставать диски.

Она расставляла их по кругу, ориентируясь по магическим линиям, которые чувствовала так же отчётливо, как пульс. Первый — на север. Второй — на юг. Третий — на восток. Четвёртый — на запад. Остальные — в промежутках, замыкая круг.

Когда все восемь узлов были на месте, она встала в центр и подняла руки. Осталось последнее — активировать сеть, влив в неё свою магию. Свою жизнь, если потребуется.

— Ария.

Она обернулась. Из тени колоннады вышел Кассиан. За ним — Лоренс, Вивьен. Все в полной боевой выкладке.

— Я сказала вам не приходить, — выдохнула Ария.

— А я сказал, что не позволю тебе умереть одной, — ответил он, подходя ближе. — Если ты будешь вливать в сеть всю свою магию, ты можешь не выдержать. Мы подстрахуем.

— Это опасно, — предупредила Ария. — Я не знаю, как сеть отреагирует на чужую энергию.

— Тогда мы будем рядом, — сказала Вивьен. — На случай, если что-то пойдёт не так.

Ария посмотрела на них — на людей, которые в другом мире были её врагами, а здесь стали едва ли не единственной поддержкой. И почувствовала, как что-то горячее поднимается в груди.

— Спасибо, — сказала она. — Но если кто-то из вас пострадает…

— Не пострадаем, — отрезал Лоренс. — Делай уже своё дело, Сольвейг. А то я передумаю и уйду завтракать.

Ария усмехнулась, несмотря на тяжесть в груди. Повернулась к узлам, подняла руки.

— Приготовьтесь.

Она начала активацию.

Магия хлынула из неё, как река, прорвавшая плотину. Сначала это было похоже на обычное заклинание — тепло, разливающееся по венам, свет, исходящий от ладоней. Но потом сеть начала забирать больше. Гораздо больше.

Ария чувствовала, как сила уходит из неё, как пустеет внутренний резервуар, который она наполняла годами. Узлы загорались один за другим, и свет их становился ярче, ослепительнее, но ей становилось всё труднее дышать, всё труднее стоять на ногах.

— Ария, — голос Кассиана донёсся как сквозь вату. — Ты слишком много отдаёшь. Остановись.

Она не могла остановиться. Сеть была не завершена — последний узел всё ещё не загорелся, и если она прервётся сейчас, всё пойдёт прахом. Она сжала зубы, вливая остатки силы, чувствуя, как темнеет в глазах.

— Помогите ей, — крикнул Кассиан.

Лоренс подошёл первым, положив руку ей на плечо. Его магия потекла в сеть, грубая, неотёсанная, но живая. Вивьен добавила свою — более тонкую, выверенную.

Ария почувствовала, как давление ослабевает. Она больше не была одна. Три источника питали сеть, и последний узел, наконец, загорелся.

Восемь огней вспыхнули ослепительным кольцом, и над городом поднялась волна. Она была невидимой, но Ария чувствовала её — она прошла сквозь барьеры, сквозь стены, сквозь каждую частицу магии в этом мире, перестраивая, перенастраивая, заставляя звучать на новой, незнакомой ноте.

А потом всё стихло.

Свет погас. Узлы перестали пульсировать, превратившись в простые куски металла. Ария пошатнулась и упала бы, если бы Кассиан не подхватил её.

— Всё кончено? — спросила Вивьен.

Ария кивнула, не в силах говорить. Она чувствовала, как изменилась магия вокруг. Она стала тише, спокойнее, как озеро после бури. И где-то далеко, на границе Пустоши, разрывы начали закрываться один за другим.