Книга Помощница антиквара 2, страница 68 – Амари Санд

Савелий Кузьмич долго смотрел на рисунок, пожевывая нижнюю губу, будто о чем-то напряженно размышлял. В комнате воцарилась такая тишина, что я слышала, как бьется мое сердце.

— Павел всегда отличался излишней наблюдательностью, — произнес Туров неожиданно твердым голосом.

Исчезла старческая хрипотца и ворчливость, тембр сделался более глубоким и невероятно знакомым. Дядя встряхнулся и медленно выпрямился.

Я с изумлением увидела, как сутулые плечи развернулись, а старый сюртук, висевший на дяде мешком, расправился на крепких плечах. Ошеломленно моргнув, я с удивлением уставилась на мужчину, чей облик скрывала искусная магическая иллюзия. Его стать, манера держать голову и властный взгляд выдавали в нем человека благородного происхождения.

— Так, это был ты? — ахнула, прикрывая рот рукой.

— «Вот, почему я никогда не могла считать твое прошлое, — возбужденно заговорила знаками. — Но я думала, что это врожденное свойство. Дар постоянно натыкался на преграду, которую способен возвести только очень сильный маг! Кто вы такой на самом деле? Почему прячетесь под маской антиквара?»

Туров подошел к окошку и задернул шторы. Магическим пассом он окутал комнату пологом тишины, отсекая нас от внешнего мира.

— Ты права, Саша. Мое настоящее имя — Михаил Петрович Романов, — признался, разворачиваясь ко мне.

Я обмякла на стуле, не понимая, как реагировать. Выходит, с самого первого дня он знал, что никакая я ему не племянница. Он так искусно играл роль ворчливого старика-антиквара, что у меня не возникло и тени сомнения.

— Но почему вы прячетесь здесь? От кого? — у меня в голове не укладывалось, что брат императора, герой войны, по которому скорбела вся страна, все эти годы жил в нищете и притворялся другим человеком.

— Пятнадцать лет назад я узнал о заговоре, который пустил корни в самом сердце империи, — скрипнув зубами, ответил Михаил. — Оболенский слишком глубоко проник во власть и опутал своими сетями столько людей, что страшно представить себе масштабы. Он погубил Анну, нашу горячо любимую сестру. Я никогда не верил, что она покончила с собой, и поклялся, что непременно найду ее убийцу.

— Вы подозревали Его? — спросила вслух и тут же схватилась за горло.

— Подозревал, но у меня не было доказательств, — я заметила, как руки Романова сжались в кулаки. — Но едва мне удалось нащупать след, ведущий к разгадке, как на меня совершили покушение. Я пережил их десяток, прежде чем понял, что мне необходимо исчезнуть, пока не пострадали остальные члены семьи. Он убил не только Анну, но и женщину, которую я любил. Только исчезнув, я мог продолжить борьбу.

— «Значит, вы все время следили за ним из тени?» — быстро задвигала пальцами, беззвучно проговаривая слова.

— Антикварная лавка стала идеальным прикрытием, — кивнул Михаил. — Мне пришлось немало потрудиться, чтобы заработать репутацию в определенных кругах. Но за все это время я ни на шаг не приблизился к неуловимой личности убийцы и предателя. Ровно до того момента, пока в моей лавке не появилась ты. Когда я догадался, каким уникальным даром ты обладаешь, то понял, что наконец-то я нашел верный способ разоблачить заговорщиков.

— Значит, я для вас всего лишь удобный способ? — горько усмехнулась, еле сдерживая подступившие к глазам слезы. — Ну, конечно! Канцлер, император и даже вы видите во мне лишь полезный инструмент…