Книга Ветеринар для Его Чешуйчатого Величества, страница 83 – Сия Ник

Аэдрис коротко обвёл зал глазами.

— Я благодарю Седьмой Голос. Я благодарю Совет Семи Голосов. Я благодарю всех, кто помогал мне в это время. И — главное — я благодарю лекаря Веру Колосову, чужестранку из дальнего мира. Без неё этот зал сейчас собирался бы по другому поводу.

Он повернул голову. Посмотрел на неё. В этот момент весь зал тоже посмотрел на Веру. Она не успела ничего изобразить — просто стояла прямо, с открытыми, спокойными глазами, и смотрела на Аэдриса в ответ.

— Лекарь Вера, — сказал Аэдрис. — Подойдите.

Вера переглянулась с Иссарой. Та едва заметно кивнула. Вера пошла. Через весь зал, по центральному проходу, между двумя стенами знатных и купцов. Шла спокойно, не быстро, не медленно. У трона остановилась.

— Госпожа лекарь, — сказал Аэдрис официальным тоном, — от имени Лазурного Двора и от имени Семи Течений я выражаю вам благодарность Архипелага. Это формулировка, которая в нашей истории употреблялась двенадцать раз. Сегодня — тринадцатый. Я прошу Совет Семи Голосов внести вашу благодарность в Свиток Великих Услуг, где она будет храниться до конца времён вместе с другими двенадцатью.

В зале прокатился короткий вздох. «Свиток Великих Услуг» — это была вещь, которую большинство в этом зале знало только из легенд. Туда вносили имена тех, кто спасал Архипелаг — от чумы, от вражеских флотов, от долгих засух. Это было выше любой награды деньгами или землёй.

Аэдрис поднялся. Сошёл с возвышения. Встал перед Верой. И, к её полному удивлению — поклонился ей. Не глубоко. Коротким, точным поклоном императора к человеку, перед которым у него долг. Этот поклон обозначал, что император признаёт себя в долгу. Это был жест огромного веса.

Вера, в первый момент не понимая, что нужно делать в ответ, инстинктивно тоже поклонилась — головой. Аэдрис выпрямился. Посмотрел на неё. Сказал тихо, только для неё:

— Это первая часть.

— Я поняла.

Он вернулся на трон. Сел. И в этот момент — точно как ожидала Иссара — поднялся Лорд Веран.

Он стоял в третьем ряду слева, среди представителей Великих Домов. В чёрной одежде, как всегда. С тем же бархатным, тёплым голосом, который у него был на Малом Зале месяц назад, на трибунале.

— Ваше Величество, — сказал он мягко. — Простите, что прерываю. Но я бы хотел внести в протокол возражение.

Аэдрис чуть наклонил голову.

— Лорд Веран. Я слушаю.

Зал замер.

— Я ни в коей мере не оспариваю медицинское заключение Седьмого Голоса, — продолжил Веран тем же мягким голосом. — Я признаю, что Ваше Величество здоровы, и я этому искренне рад. Я возражаю не против заключения. Я возражаю против второй части того, что только что произошло.

— Какой второй части?

— Внесения чужестранки в Свиток Великих Услуг.

В зале опять прокатился вздох — но теперь иной.

— Поясните, Лорд Веран.

— Поясню. — Веран развернулся так, чтобы видеть зал, а не только трон. — Свиток Великих Услуг — это священный документ нашей цивилизации. В него вносят имена тех, кто принадлежит Архипелагу. Чьи предки лежат в нашей земле. Чьи дети будут жить в наших водах. Эта женщина, при всём моём уважении к её мастерству, — не наша. Она пришла из мира, о котором мы ничего не знаем. Её предки нам неизвестны. Её Дом нам неизвестен. Её клан нам неизвестен. Мы не знаем, кто стоит за её плечами. Мы не знаем, какие договорённости у неё с силами того мира, откуда она пришла. И мы вносим её в Свиток Великих Услуг рядом с теми, кто триста лет назад остановил Большую Чуму, и теми, кто отбил флот Северных Императоров?