Книга Катамаран, страница 94 – Александр Ольшанский

— Держись, малыш! Папочка уже плывёт! – кричал он, подходя ближе. Когда он бережно поднял её, ледяную и дрожащую, она вжалась в него, издавая тихие, жалобные звуки.

Возвращение Лилу на борт было похоже на самое настоящее чудо. Паоло, сияя, как тысяча солнц, внёс её на палубу. Мартышка мгновенно вырвалась, нашла Анну Мари, которая, услышав шум, вышла из каюты, залезла к ней на колени и затихла, уткнувшись мордочкой в её живот.

Девушка, увидев её, сначала не поверила своим глазам. Она замерла, а затем обняла своё спасённое чудо и разревелась как маленькая. Это были слёзы облегчения и безмерного счастья. Бьорн, наблюдая за этой сценой, отвернулся, но по его лицу пробежала тень чего-то похожего на улыбку.

— Если наша малышка смогла выжить в этом аду, то и мы справимся, – твёрдо сказала Таня, и в её словах звучала не просто надежда, а уверенность.

Чудесное спасение Лилу стало для команды знаком свыше. Как будто сама Судьба дала им второй шанс. Уныние как рукой сняло.

* * *

Следующие несколько дней прошли в лихорадочной работе. Команда, воодушевлённая чудом, залечивала раны и чинила поломки с удвоенной энергией. Даже сломанное рулевое весло Иштван и Паоло смогли починить, соорудив некое подобие довольно громоздкой шины из подручных материалов. Выглядело это уродливо, но в работе было вполне функционально, и теперь катамаран слушался управления, как и прежде.

Александр и Бьорн, забыв на время о контрабанде, дни и ночи напролёт анализировали данные, собранные во время шторма. Они выявили странные, пугающие паттерны – резкие, необъяснимые скачки давления и высоты волн в одном конкретном районе, лежащем прямо на их курсе.

— Смотри, – Бьорн тыкал пальцем в экран, где были выстроены графики. – Здесь. Аномалия. Температура воды, давление, направление течений – всё сходится в одной точке. Это не следы шторма. Это нечто другое.

— Юнгзе подтверждает, – сказала Анна Мари, подходя к ним с ноутбуком. На экране был открыт канал связи с их китайским другом. – По спутниковым снимкам… там что-то есть. Очень похоже на модель зарождения rogue wave, волны-убийцы. Вероятность – восемьдесят шесть процентов.

Словосочетание «восемьдесят шесть» повисло в воздухе, делая предстоящее неизбежным. Охота, ради которой они всё затеяли, была уже не научной абстракцией, а суровой реальностью.

Перед ними встал выбор: обойти опасный район или идти напролом. Вечером в кают-компании вновь собралась вся команда, включая Лилу, которая, свернувшись калачиком на коленях у Анны Мари, с важным видом наблюдала за происходящим, словно понимая всю серьёзность момента.

— Итак, – Александр обвёл взглядом присутствующих. – Мы знаем, где она. Мы знаем, что шанс встречи – очень высок. Вопрос: что делаем?

— Мы должны идти, – неожиданно твёрдо заявила Анна Мари. Все удивлённо посмотрели на неё. – Лилу дала нам знак. Она выжила. И мы выживем. Мы не можем упустить этот шанс.

— Я тоже за, – поддержал Бьорн. Его глаза горели холодным огнём учёного, стоящего на пороге великого открытия. – Данные, которые мы можем собрать, бесценны. Риск оправдан.

— Риск? – Паоло покачал головой. – Друзья мои, мы только что пережили шторм, потеряли палатку, чуть не потеряли Лилу, а вы говорите о риске? Это уже не риск, это самоубийство с научным уклоном! – Он помолчал, глядя на их решительные лица, и вздохнул. – Но если вы все туда… то и я, конечно, с вами. Кто же вас тогда кормить будет? Умирать на голодный желудок – последнее дело.