Книга Вакцина любви, страница 47 – Дейдра Дункан

Ашер свистит в поддержку Джулиана.

— Сантини выиграл? – спрашиваю я. Он смотрит на меня, сдвинув брови. – Я в этом ничего не понимаю.

Ашер смеется:

— Да, крошка. Он выиграл.

Чен с улыбкой встает и пожимает своему сопернику руку, что-то шепнув ему на ухо. На лице Джулиана расплывается кривая ухмылка.

Чен поднимает его руку:

— Победитель этого года!

Все аплодируют и поднимают тосты, а Алеша визжит от восторга и бросается в объятия Джулиана. Он одаривает ее искренней улыбкой – той, что собирает у него морщинки вокруг глаз.

— Как думаешь, между ними что-то есть? – Ашер кивает в сторону моих друзей. – Кажется, они очень близки.

Я уже собираюсь ответить отрицательно, но замираю.

А что, если?.. Нет, Алеша бы мне рассказала. Она делится со мной всем.

— Не думаю.

Ведь так? Наверняка нет.

Мы возвращаемся на вечеринку и перекусываем сыром бри и брауни «Гринч» с кремовой мятной глазурью ярко-зеленого цвета. Ашер и Ашлин по очереди рассказывают самые смешные случаи из их практики, соревнуясь в остроумии.

Едва сдерживая слезы от смеха, я вдруг застываю, словно меня ударяет током. Все волоски на теле встают дыбом.

Он стоит за мной. И пусть он не касается меня, но я ощущаю его присутствие кожей. Сердце бешено колотится в груди.

Стоящий рядом со мной Ашер ухмыляется, приветствуя Джулиана кивком головы.

— Эй, Сантини, хорошая игра.

— Спасибо. – Его голос звучит прямо у моего уха, но он все равно наклоняется еще ближе и кончиками пальцев касается моего локтя. Его запах окутывает меня, лишая воли. – Ты готова?

Ашер переводит взгляд с меня на него, и улыбка постепенно сползает с его лица.

Я оборачиваюсь, встречаясь со взглядом темных глаз.

— Уже?

— Кое-кому из нас завтра нужно на работу, Сапфир, – отвечает он.

— Я могу подвезти тебя позже, если хочешь остаться, – предлагает Ашер.

Я отмахиваюсь от этого предложения и отхожу от нашей компании.

— Все в порядке. Он живет в моем доме, так что ему по пути.

— Ну еще бы.

Его слова звучат резче, чем обычно, но при этом он улыбается.

Хм. Что это было? Наверное, алкоголь шутит с моим восприятием.

Я подхожу к Ашеру, чтобы обнять его, и он с готовностью отвечает на мой порыв.

— Спасибо за этот месяц, – говорю я. – Счастливого Рождества.

— Удачного полета завтра. Хорошо проведи время с мамой и папой.

Я киваю, и, попрощавшись с Алешей и Каем, мы с Джулианом выходим на улицу.

В полумраке салона я наблюдаю, как свет уличных фонарей скользит по его лицу, отбрасывая причудливые тени.

— Поздравляю с победой.

Он пожимает плечами:

— Легко обыграть в покер кучку пьяных людей.

Я усмехаюсь.

— Вот почему ты не пил сегодня?

— Ага. Чтобы потом можно было похвастаться. – Джулиан бросает на меня мимолетный взгляд без тени улыбки. – В следующий раз ты можешь взять на себя роль трезвого водителя.

Что-то внутри меня приятно отзывается на слова «в следующий раз».

Вернувшись домой, мы поднимаемся по лестнице плечом к плечу. Дойдя до своей площадки, я поворачиваюсь, чтобы пожелать ему спокойной ночи.

— Во сколько твой рейс завтра? – спрашивает Джулиан.

— Рано.

Он потирает шею, оглядывая пустую лестничную клетку.

— У меня есть кое-что для тебя. Подождешь минутку?

Я замираю в нерешительности на пару секунд, прежде чем ответить:

— Конечно.

— Сейчас принесу. Спущусь через минуту.