Книга Призраки благородного прошлого, страница 92 – Люсия Веденская

Констанс спустилась первой.

Столовая встретила ее тем же спокойствием, что и прежде, но теперь это спокойствие не казалось пустым — оно было словно наполнено ожиданием. Свет ложился на стол мягко и ровно, на скатерти не было ни единой складки, а в воздухе витал легкий запах чая, который кто-то уже успел заварить.

Дженни стояла у буфета, расставляя чашки с той самой аккуратностью, которая всегда казалась Констанс почти ритуальной. Но сегодня в ее движениях чувствовалась не только привычка — в них появилась уверенность, словно она уже приняла решение, к которому другие только подходили.

— Вы не спали, — заметила Констанс, проходя ближе.

Дженни слегка улыбнулась.

— А вы?

— Притворялась, — ответила она спокойно.

— Я тоже.

Они обменялись коротким взглядом — и в этом взгляде было больше понимания, чем могли бы передать слова.

Стэнхоуп появился почти сразу вслед за ними.

Он вошел без обычной своей показной легкости, но и без тяжести — скорее с той сосредоточенностью, которая приходит, когда человек уже принял внутреннее решение и теперь готов озвучить его вслух.

— Прекрасно, — произнес он, оглядываясь. — Я опасался, что мне придется собирать вас по всему дому.

— Вы явно недооцениваете нашу способность избегать очевидного, — заметила Констанс.

Он усмехнулся.

— Я надеялся, что после вчерашнего мы хотя бы немного поумнеем.

— Это было бы слишком удобно, — спокойно ответила она.

Томас появился последним.

Он не вошел — проявился у стены, как это бывало, когда он не хотел привлекать к себе лишнего внимания. Но в этот раз он не оставался в стороне — его присутствие было явным, почти таким же весомым, как у живых.

Констанс посмотрела на всех троих.

И впервые за все время почувствовала, что это не случайное собрание людей, оказавшихся в одном доме, а… нечто большее.

Она медленно заняла свое место за столом, но не села сразу.

— Я полагаю, — сказала она, — нам все же придется обсудить, что делать дальше.

— Смелое предложение, — заметил Стэнхоуп, занимая место напротив. — Учитывая, что мы до сих пор не до конца понимаем, что именно произошло.

— Мы понимаем достаточно, — тихо отозвалась Дженни.

Все посмотрели на нее.

Она не отвела взгляда.

— Дом не разрушает, — сказала она. — Он удерживает. И если мы будем делать это вместе с ним… мы сможем помогать.

Констанс кивнула.

— Тем, кто не может уйти, — добавила она.

— И тем, кто не может отпустить, — тихо сказал Томас.

На мгновение повисла тишина.

Но в этот раз она была не тяжелой — скорее сосредоточенной.

Стэнхоуп провел пальцами по краю стола, словно собирая мысли в одну линию.

— Иными словами, — произнес он, — мы предлагаем… услугу.

Констанс приподняла бровь.

— Вы невероятно быстро нашли деловое определение происходящего.

— Я предпочитаю ясность формулировок, — ответил он спокойно. — Это помогает не утонуть в философии.

Она чуть усмехнулась.

— Хорошо. Тогда сформулируйте.

Он не стал спорить.

— Люди теряют, — сказал он. — Люди не понимают, что произошло. Люди цепляются за тех, кто ушел. Иногда — слишком долго.

Он перевел взгляд на Дженни.

— Вы уже помогали им.

Она кивнула.

— Иногда.

— Теперь у нас есть место, — продолжил он. — И, — он чуть замедлил голос, — возможности, которых нет больше нигде.

Он посмотрел на Констанс.