Книга Ненужная жена красного дракона. Мачеха наследников, страница 118 – Юлий Люцифер

— Радомир.

Он обернулся.

— Что?

— Ее не вынесли через внешние ворота.

— Откуда знаете?

— Милада рисовала красную дверь. Башню. Но еще она все время рисовала черные перья. Птицу. Пепел. Если человек хочет закончить то, что начал с Аурикой, он поведет ее не просто в тайный ход.

Тихомир прошептал:

— Куда?

Я посмотрела на Радомира.

— Под Пепельный сад.

И по его лицу поняла: такое место в замке было.

Место, о котором мне никто не сказал.

Потому что до этой минуты все надеялись, что туда больше никогда не придется идти.

Глава 17. Похищенная наследница

Пепельный сад находился не за замком.

Он был внутри него.

Не в стенах, не в башнях, не в красном камне, а глубже — в памяти всех, кто здесь жил и делал вид, что прошлое можно запереть тяжелой дверью.

Мы шли быстро.

Радомир впереди, я рядом, Тихомир почти бежал за нами, Витослав отдавал приказы на ходу. Стражники расходились по коридорам, двери закрывались, вдалеке звонили тревожные колокола. Замок больше не притворялся спокойным.

— Все старые выходы перекрыть, — говорил Витослав одному из людей. — Конюшни, нижние ворота, северный мост, кухонный спуск. Никого не выпускать, даже по личному приказу советников.

— А если приказ старших драконов?

— Тогда зовете меня. Не спорите. Не исполняете. Зовете меня.

Стражник побледнел, но кивнул.

Тихомир вцепился пальцами в край своего плаща.

— Почему вы решили, что под Пепельный сад? — спросил он у меня.

Голос у него был почти ровный. Слишком ровный для мальчика, у которого только что исчезла сестра.

— Потому что Милада не просто рисовала башню, — ответила я. — Она рисовала красную дверь и черные перья. Птица была не только игрушкой. Это знак пути.

— Какой птицы?

— Той, которую ей дали после смерти Аурики. Внутри была пластина. Она могла быть не просто маяком для сна. Она могла вести к месту, где эта связь сильнее.

Радомир повернул голову, не замедляя шаг.

— Пепельный сад.

— Да. Там погибла Аурика. Там след пепельной клятвы должен быть глубже всего.

Тихомир побледнел.

— Миладу ведут туда, где умерла мама?

Я хотела сказать мягче.

Не получилось бы честно.

— Да.

Он сорвался вперед.

Радомир поймал его за плечо.

— Нет.

— Я пойду!

— Нет.

— Она моя сестра!

— Поэтому ты останешься живым.

Тихомир резко дернулся.

— Я уже оставался живым! В прошлый раз!

Слова ударили по коридору.

Стражники на повороте отвели глаза. Радомир замер на один короткий миг, и я увидела: удар попал туда, где еще не затянулось после разговора в комнате.

Но сейчас нельзя было позволить боли управлять.

Я шагнула к Тихомиру.

— Смотри на меня.

Он даже не повернулся.

— Тихомир.

— Не надо. Вы сейчас тоже скажете, что я ребенок.

— Да.

Теперь он посмотрел.

В глазах — ярость и страх.

— Потому что ты ребенок, — сказала я. — Но это не значит, что ты бесполезен.

Он замолчал.

— Ты нужен не впереди, где тебя могут взять второй приманкой. Ты нужен здесь. Ты помнишь рисунки Милады лучше всех. Ты знаешь, какие двери она боялась, где она пряталась, какие ходы могла слышать от нянек. Сейчас твоя задача — не броситься в темноту. Твоя задача — помочь нам найти ее быстрее.

Он смотрел на меня тяжело.

— Это просто красивые слова, чтобы оставить меня снаружи.

— Нет. Это точные слова, чтобы ты не повторил то, в чем себя винишь. В прошлый раз ты был один и не знал, что делать. Сейчас ты не один. И у тебя есть дело.