Книга В черной краске становишься черным. Том 1, страница 24 – Юй Сы

Гу Вэньвэнь чуть не фыркнула, увидев, как старуха пожирает глазами молодого и – что уж врать – очень красивого мужчину. Затем девушка вспомнила, что это и есть их нанимательница и именно от нее зависит, заплатят им золотом или нет. Гу Вэньвэнь тут же встрепенулась и посмотрела на Учителя, но тот не спешил ничего говорить, наслаждаясь чаем. Девушка поняла, что, если не возьмет все в свои руки, этот Се уведет заказ прямо у них из-под носа!

— Госпожа Нин, расскажите о злом духе, – заговорила она.

Старуха равнодушно мазнула глазами по девушке и остановилась на ее Учителе, который тоже был красив.

— О, разумеется, – госпожа Нин расправила складки на юбке, исподтишка разглядывая Мо Хэ. – Три дня назад моя невестка была убита прямо в этом доме, за закрытыми дверями. Когда тело осмотрели, то… заключили, что она утонула, – старуха сделала паузу и обвела заклинателей взглядом, но никто не впечатлился ее рассказом. Ведь они это и так знали. Госпожа Нин достала платок и промокнула уголком сухие глаза. – Мы, конечно, похоронили бедняжку, но как же она могла утонуть в закрытой комнате? С ней же погибла и ее личная служанка.

— Замечали ли вы что-то странное в поместье до того? – спросил Се Юньци, входя в роль чиновника сыскного отряда.

— Нет, ничего, – качнула головой старуха. – Мы только приехали, даже разложиться не успели. Вещи так и стоят в коробах и сундуках, поместье даже не успели нормально прибрать. Ума не приложу, за что на нас ополчилась злая сила, – она нервно сжала платок. – Я отправляла слуг узнать о поместье, и оказалось, что дурные слухи о нем бродят уже много лет. А почему – все давно позабыли. Никто понятия не имеет, что за злобный дух тут поселился, но в один голос твердят, что он есть. Я советовала Юйшу переехать, но он и слушать не желает, говорит, что это все вздор, и даже гибель жены ему нипочем! – она в сердцах хлопнула по колену, но затем, будто сообразив, что зря вышла из себя на глазах у чужих, поправилась: – Юйшу убит горем, поэтому, возможно, не мыслит ясно.

— Это можно понять, – закивал Се Юньци, хотя в такой ситуации никогда не оказывался. Но он помнил, что решил вести себя скромно и обаятельно. – Такое горе.

— Верно-верно, – найдя наконец благодарного слушателя, госпожа Нин растрогалась до слез. – Но ведь единственный сын… И теперь мы все здесь умрем из-за него! Почтенные даосы, прошу вас, спасите мою семью от еще большего горя! – Она потянулась вперед и схватила Се Юньци за руки. Тот вздрогнул, изо всех сил стараясь сдержать отвращение, однако его улыбка стала уж очень фальшивой.

Гу Вэньвэнь злорадно захихикала про себя, глядя, как вытянулось лицо этого Се. Так ему и надо, будет знать, как лезть куда не просят.

— Мы с Учителем с удовольствием возьмемся за ваше дело, – пока Се Юньци приходил в себя от неожиданного прикосновения, Гу Вэньвэнь снова заговорила. – Верно, Учитель?

Мо Хэ выразительно посмотрел на ученицу, но та продолжала лучезарно улыбаться, как бы говоря: «Учитель, просто кивните, а не то мы так и будем есть рис всю следующую неделю, и тогда однажды я взбунтуюсь и уйду от вас». В ее глазах он уже видел целые тарелки тушеного мяса из лучшей таверны Чанъяна и понял, что не может ее разочаровать. Однако в делах такого рода существовало понятие чести: все-таки они пришли позже господина Се, каким бы ненадежным тот ни казался.