Книга Кровь утопающих, страница 25 – Кейли Кэссиди

— Простите меня, – сдавленно прошептала я от смущения. – Но вы, похоже, прибыли сюда не с миром. Каждое ваше слово и каждый шаг были вызовом. Для чего вы вообще приплыли на Сераф?

Его подбородок напрягся, и он отвел взгляд, закончив осмотр руки. Теперь на месте пореза остался тонкий, почти незаметный рубец, затерявшийся среди старых шрамов.

— Как вы и угадали, – сказал он наконец, – я приехал, чтобы увидеть все своими глазами. Убедиться, что Сераф превратился в ужасное место. Понять, насколько жестоким стал Немей. – Его мозолистые пальцы соскользнули с моей руки. – Я презираю этого человека.

— Так вырвите меня из его лап!

Теодор взглянул на меня в упор.

— Сильнее всего его ранит утрата того, что он считает своим, – отчаянно взмолилась я.

— Этого я и боюсь, – покачал он головой, вновь бросая на меня странный, томительный взгляд. – Я в ответе за свое королевство, его нужно защищать. А война поставит страну под угрозу.

— Вы прибыли, чтобы узреть жестокость Немея, и теперь спокойно отчалите, так ничего и не сделав? Если кто на Левкозии и способен побороть несправедливость, то только вы.

Теодор провел рукой по своим темным волосам и надолго закрыл глаза. Когда он опять посмотрел на меня, в его взгляде была тоска.

— Как же он старался унизить вас, – произнес он мягко, почти сочувственно.

И это было больно. Я будто обнажилась перед ним – такая, как есть: раненая, жалкая и униженная. Но мне удалось сохранить бесстрастное лицо.

Он отвернулся к узкому окну:

— Я пришлю помощь. Сам уезжаю завтра – не намерен оставаться ради вашей свадьбы. Дома я подумаю, как увезти вас с Серафа. Но… не сразу. Ничто в этом деле не должно указывать на мое участие.

— Времени нет! – Я сжала свою исцеленную ладонь в кулак так, что в нее больно вонзились ногти. – Свадьба уже завтра. К тому моменту, когда помощь подоспеет, я уже буду связана с капитаном Янто. Как я тогда его покину?

Теодор поправил окровавленный камзол с таким видом, словно облачался в доспехи. В его взгляде наравне с величием проступило королевское высокомерие.

— Есть способы разорвать такую связь. А вам следовало бы ответить: «Благодарю, ваше величество».

— Если вы ждете благодарности за все уготованные мне страдания, – отшатнулась я, – тогда вы ничем не лучше Немея, ваше величество.

Он вздрогнул, и это зрелище доставило мне удовольствие. Я рванула дверь и позволила ей с грохотом удариться о стену.

— С дороги! – рявкнула я на варийского стражника, чувствуя, как паника жжет горло.

Мне нужно было как можно скорее увидеть Агату, спуститься в ее покои этажом ниже, пока я еще держала себя в руках. Но, свернув в свое крыло, я не успела сделать и нескольких шагов по коридору: у моей двери маячили два стражника Немея. Их шлемы открывали взору лишь нижнюю часть лица.

Один из них, с рябым от оспин подбородком, ткнул локтем напарника:

— Вон она.

— Пройдите в ваши покои, миледи, – тут же коротко поклонился второй.

— Кто вы такие, чтобы мне приказывать! – холодно осадила их я, хотя внутри у меня все так и сжалось. – Я – подопечная короля.

— Теперь вы – леди капитана, – пробормотал рябой. – И он сдерет с нас кожу, если вас не будет в комнате к его возвращению.

— Ну уж нет, не бывать мне пленницей в собственном доме. – С этими словами я шагнула вперед, но тут меня схватили жилистой рукой.