Книга Шеф с системой. Пятый вкус, страница 22 – Тимофей Афаэль

Аглая допила остывший чай и поставила чашку на блюдце с тихим звоном.

— Повтори, что запомнила, — сказала она.

Варя выпрямилась.

— Спина прямая. Подбородок параллельно полу. Не бегать, не суетиться. Стоять за стойкой и управлять глазами. Если зовут я не дёргаюсь, кивком отправляю официанта или помощника. Если проблема — решаю тихо, без крика. Руки не прятать. Мазь на ночь, перчатки.

— Хорошо, — кивнула Аглая. — Не всё, но для первого дня хватит. Сегодня вечером начинай. Доверяй людям.

— Я доверяю, — сказала Варя.

— Ты доверяешь Александру. Остальным — нет. Ты всё тащишь на себе, потому что боишься, что без тебя все рухнет. Хозяйка, которая всё тащит сама, — не хозяйка. Она прислуга, которая сама себя повысила.

Варя дёрнулась, будто хотела возразить, но промолчала. Аглая видела, что слова попали в цель.

— А теперь ступай, — Аглая поднялась. — У тебя полный зал работы, а мне отдыхать пора. Завтра в десять утра жду тебя здесь. Будем учиться садиться так, чтобы не путаться в юбках. Ходить пока ноги не запомнят и разговаривать.

— Разговаривать? — переспросила Варя.

— Разговаривать. С боярынями, с купчихами, со столичными гостями. Говорить коротко и так, чтобы у собеседника не возникало сомнений, кто тут главный. Это целая наука, Варя, и мы её освоим за неделю, даже если мне придётся привязать тебя к стулу.

— Не придётся, — сказала Варя.

— И не опаздывай, — добавила Аглая. — Опоздаешь — дверь не открою. У меня принципы.

— Не опоздаю.

Варя повернулась к двери и взялась за ручку. Остановилась. Обернулась.

— Аглая Павловна.

— Что?

— Маша… она у вас до вечера?

— До вечера. Накормлю, выгуляю, платье новое примерим. Заберёшь, когда закроешь трактир. Или пришли кого-нибудь, если сама не успеешь.

— Я сама заберу.

Варя кивнула без лишних слов. Так, как Аглая только что её учила. Девчонка даже не заметила, что уже начала применять урок.

Открыла дверь и вышла.

Аглая подошла к окну и смотрела, как Варя идёт по дорожке к воротам. Девчонка шла быстро — привычка ещё брала своё — но спину держала прямо. Не идеально, но уже что-то.

Стержень в ней был стальной. За неделю из этого камня нужно вырезать оружие. Не бриллиант — бриллианты хороши в серьгах, а на войне от них толку нет. Из Вари нужно сделать красивый и острый клинок, чтобы столичные кошки, которые приедут со своими шелками и улыбочками, напоролись на этот клинок и поняли — здесь есть хозяйка.

Аглая усмехнулась.

— Эта попьёт им крови, — сказала она тихо, глядя вслед уходящей Варе. — Ой, попьёт.

Из глубины дома донёсся звонкий Машин смех — нянюшки, видимо, показали ей ленты. Аглая прислушалась и улыбнулась.

Потом улыбка исчезла, лицо снова стало привычной ледяной маской, и Аглая Павловна Зотова пошла пить свой второй утренний чай. Впереди большая работа.

Кухня княжеской резиденции блестела. Медные котлы были натёрты так, что в них можно смотреться как в зеркало. Столы пусты и вычищены. Очаг горел ровно, наполняя помещение сухим жаром и запахом берёзовых углей.

Анна стояла у главного стола и раскладывала ножи.

Она не торопилась. Через несколько минут в эту дверь войдут люди, которых Князь собрал для неё со всех концов державы и из-за её пределов. Четверо лучших, каждый из которых считает себя гением — и каждый из них имеет на это основания.