Книга Искра. Ледяное Пламя, страница 14 – Ирина Савицкая

— Я? — удивилась Алиса.

— А кто? — он посмотрел на нее в упор. — Вы пришли, и все стало по-другому. Каша — не просто каша, зола — не просто пепел, кости — не просто мусор. Все делу. Все впрок. Все — сила.

Он замолчал. Алиса тоже молчала.

— Спасибо, — сказал он наконец. И ушел в кузницу.

Вечером она сидела на крыльце, глядя, как догорает закат. Лева пристроился рядом, положил голову ей на колени.

— Ты знаешь, — сказала она коту, — иногда мне кажется, что самое важное, что я принесла в этот мир, — это не посох и не магия. Это знание, что отходы — это не конец. Что кости могут стать мукой, зола — щелоком, жмых — кормом. Что сорняки — это еда, а проростки — лекарство.

Кот муркнул, не открывая глаз.

— В моем мире, — продолжала Алиса, — это называется «безотходное производство». Там люди придумали специальное слово для того, что здесь кажется обычным делом. Бережливость. Умение видеть ценность в том, что другие выбросили.

Она погладила кота.

— Спиридон понял это сам. Без меня. Просто… посмотрел на мир другими глазами. И увидел.

Лева вздохнул. Мол, конечно, увидел. Ты ему показала.

Алиса улыбнулась.

— Может, в этом и есть моя сила? Не в огне, не в камне. В том, чтобы научить людей замечать то, что рядом. Копить, а не выбрасывать. Жить, а не выживать.

Кот открыл один глаз, посмотрел на нее, снова закрыл.

На деревню опускалась ночь. Где-то в кузнице еще стучал молот — Спиридон готовил сошники к весенней пахоте. Где-то бабы перебирали семена, откладывая лучшие на посев. Где-то Пахом и мужики чинили забор.

Каменный Лог копил силы. К весне. К жизни. К тому, что должно было прийти.

Алиса встала, потянулась.

— Пойдем, Лева, — сказала она. — Завтра много дел.

Кот спрыгнул с колен и побежал вперед, освещая дорогу зелеными глазами.

А впереди, в темноте, уже ждала весна.

* * *

Весна в Каменном Логу шла полным ходом, но Алиса все чаще ловила себя на том, что мысли ее возвращаются назад. В зиму, когда она впервые поняла: выжить — это не просто наесться досыта. Выжить — это сохранить себя. Целиком. С зубами, с чистой кожей, с водой, которую не страшно пить.

Мыло

Это началось с Флоры. Та пришла как-то в начале зимы, пряча руки в рукава.

— Барыня, — сказала она, — а можно… ну, чем-нибудь… чтобы не так пахло?

— Чем не пахло? — не поняла Алиса.

— Да я сама не знаю. — Флора покраснела. — Зимой мы редко моемся, холодно. А тут… к весне-то все…

Алиса посмотрела на нее внимательно. На потускневшие волосы, на серую кожу, на красные, потрескавшиеся руки.

— Мыла хочешь? — спросила она.

— Мыла? — Флора вытаращила глаза. — Это которое господа… белое, пахучее?

— Которое смывает грязь, — поправила Алиса. — И запах. Идем.

В кухне она велела Флоре принести золы из печи. Ту, что полегче, светлую, древесную. Сама достала из кладовки чугунок с жиром — тем, что остался после забоя, желтый, плотный, ни на что больше не годный.

— Смотри, — сказала она, заливая золу водой. — Это называется щелок. Надо настоять, день-два. Потом процедить сквозь ткань, чтобы зола не попала.

Флора смотрела, как мутная вода стекает в подставленный горшок, и недоверчиво качала головой.

— А потом?

— А потом варим. — Алиса поставила горшок на огонь, добавила жир. — Жир и щелок. Долго, час, а то и два. Пока не станет густым, как сметана.