Книга Эйдолон, страница 3 – Гидеон Торн

Я закрыла глаза на секунду, ощущая, как комната слегка плывёт. День рождения. Пустота. Тишина. Эта пронзительная, давящая тишина.

Я нажала. «Оплатить».

Анимация — вращающийся кружок, полоски загрузки. Мгновение, растянувшееся в вечность. Сердце колотилось где-то в висках, гулко отдаваясь в тишине. Пыль в радиаторе снова потрескивала.

И вот оно. Чистый, белый экран. Лаконичный шрифт. «Ваш Эйдолон будет доставлен завтра в 10:00».

Ни искры радости. Ни признака участия. Ни восклицательного знака. Просто констатация факта.

Тишина в комнате сгустилась, давя на виски. Вино в бокале выглядело как загустевшая кровь. Я отодвинула ноутбук, будто он внезапно стал горячим. Завтра. В десять утра.

Щёлк. Экран погас, отразив моё бледное, с широко открытыми глазами лицо в чёрном зеркале. Дрожь, мелкая и неконтролируемая, пробежала по спине. Что я наделала? Купила бога войны для борьбы с одиночеством? Это была шалость? Или… начало чего-то необратимого?

Но на сервер «Эйдолона» уже ушёл мой заказ. И назад дороги не было. Завтра в 10:00 дверь откроется — реальность, которую я знала, закончится.

Сон был плотным, как смола — липкий, без сновидений, утягивающий в бездну. Когда я открыла глаза, первые лучи солнца резали сквозь щель в шторах, выхватывая пылинки, кружившиеся в воздухе. 8:07. Мир был тихим, обыденным, уютным в своей предсказуемости. Я потянулась, костяшки пальцев уперлись в прохладную стену, и на миг всё было хорошо. Потом меня будто окатило ледяной водой.

Сайт. Вино. Лицо. Анкета. Галочка. Оплатить.

Сердце рвануло в галоп, стуча о рёбра. «Нет, — прошептала я в подушку, сжимая веки. — Сон. Кошмар. Просто слишком много вина...» Я потянулась за телефоном на тумбочке. Экран вспыхнул, ослепляя. Уведомление врезалось сверху, разбивая все надежды: «Эйдолон: Твой Идеал. Статус заказа: В пути. Прибудет в 10:00. Отследить курьера».

Не сон. Реальность. Ледяная волна паники сбила меня с кровати. Ноги подкосились, земля ушла из-под ног, в ушах гудело похмелье. Что я наделала? Руки сами потянулись к приложению банка. Пароль. Вход. Накопительный счёт.

Цифры на экране заставили схватиться за спинку стула, мир поплыл. Шесть нулей. Шесть! Больше половины всех сбережений. Годы бережливости, отказов от поездок, дешёвых обедов, жизни вдали от соблазнов города — всё испарилось, превратилось в цифру на экране, выжженную одним ночным кликом. Сумма была чудовищной. Непозволительной. Безумие! Отказаться! Срочно отменить!

Но тут же, как червяк, заползло и укрепилось другое чувство. Любопытство? Нет, железное оправдание. Почему бы и нет? Разве это роскошь? Это — инвестиция. Всплыли обрывки статей, блогов — эксклюзивные игрушки для сверхбогатых, символы статуса. Теперь они стали доступнее. Даже таким, как я. Я же не технофоб! Робот-пылесос верно служит, умная колонка будит по утрам, телефон — продолжение руки. Это просто... следующий шаг. Высокотехнологичный инструмент для улучшения качества жизни. Дорогой? Да, но эффективный! Функциональный помощник. Надежный компаньон. Он отобьёт свои деньги. Будет убирать, помогать, скрашивать одиночество. Не будет валяться без дела, как та дорогущая сумка, купленная в порыве слабости три года назад.

Деньги... Вернуть их сложно, наверное. А если откажусь — штраф? Комиссия? Мысли метались, как пойманные птицы. На часах — 8:15. Один час. Сорок пять минут.