Книга Демоны и сталь, страница 47 – Денис Бурмистров

— Эдит, – с тревогой сказал мальчик, отступая назад и осторожно положив руку на рукоять кинжала.

Женщина взмыла вверх, болтаясь тряпичной марионеткой. Максимилиан закричал, падая на спину и широкими глазами наблюдая, как развивающийся плащ храмовницы проносится над головой и что-то огромное, что-то поистине гигантское двигается мимо лагеря. Такое огромное, что кривой круг Солнца, в котором копошилась Луна, сдвинулся с места, будто оба небесных тела были нарисованы на шкуре огромного чудовища. Земля качнулась и со всех сторон завопили, заорали, заревели. Лагерь оказался в эпицентре безумной какофонии, оглушающей и сводящей с ума. Зажимающие уши люди извивались на земле, силясь зарыться поглубже, словно попавшие на солнце черви. Сквозь слезы и кровавое марево Максимилиан увидел, как капитан упал на колени перед своим мешком и остервенело что-то в нем искал, скалясь крупными зубами. Увидел, как упал и забился в падучей Дормунт, как навалился на него Ягор, прижимая к земле.

Капитан выхватил из рюкзака небольшой нож с влажно-красным, будто выточенным из куска плоти широким лезвием, и полоснул себе по запястью. Но крови не было, клинок словно слизал ее, багряно запылав. Равс размахнулся, и как ядовитую змею, швырнул оружие за пределы круга.

Что случилось там, в темноте, Максимилиан не видел, но воздух вдруг качнулся, толкнул в грудь, сделался сухим и горячим, если бы рядом открыли ставни гигантской печи. Так продолжалось недолго, и когда жар спал, то вместе с ним смолкла и оглушающая канонада, осталось лишь легкое потрескивание в воздухе.

Оказавшиеся в тишине люди застыли на местах, словно застигнутые врасплох. Но быстро пришли в себя, демонстрируя выдержку и опыт воинов, не раз пересекающих Пустоши. Гостальеры, к которым присоединился пришедший в себя Дормунт, бросились к периметру лагеря, проверяя болтающиеся на палках амулеты. Годвен, покачиваясь, обновлял соль в бороздах. Анук помогал капитану перевязывать рану на руке, пока Равс подгонял подчиненных:

— Живее! Не жалейте соли и серебра! Это еще не конец!

— Это же был «плотоядный кинжал»? – сдавленно спросил Годвен. – Я прав?

— А как по-иному этот сучий театр заткнуть? – отозвался Ягор, оглядываясь через плечо. – Против демонов нужен равный по силе противовес.

— Да я не в претензии, – невесело усмехнулся проводник. – Просто у нас и за меньшее на кол сажали, а тут настоящий атам^[9] с живым демоном внутри. Вот и думаю, кто же вы такие, что таскаете с собой подобные бирюльки?

На сей раз ему ответил капитан, его голос звучал сухо и раздраженно:

— Мы те, кем и представились при встрече – люди с жетоном Тригмагистрата. Большее тебя интересовать не должно.

Должно быть, Годвен усмехнулся, потому что голос из-под маски звучал с соответствующей язвительностью:

— Как скажете, командир.

В дальней части лагеря что-то вспыхнуло, будто огромный мотылек влетел в пламя свечи. Потусторонний шепот, похожий на шелест морской пены вполз в лагерь, воздух сделался холоднее.

Гостальеры были начеку. С мечами наголо они рассредоточились вдоль круга, разбрасывая свою пудру и выкрикивая цитаты из Книги Света. Еле слышно запричитал Анук, опустившись на колени и разложив вокруг себя обмотанные нитками палочки. Капитан копался в кисете, пересчитывая остававшиеся самоцветы.