Книга Елена Троянская. Возмездие, страница 103 – Сьюзен Уилсон

Гектор приблизил губы к отцовскому уху. Я уловил некоторые слова: «…держать совет… иначе… переговоры…»

— Эти люди жадные. Тебе нужно отослать их прочь, – вмешался Парис.

Приам качнул головой, обращаясь к Гектору:

— С какой стати я буду переговариваться с ахейцами? После всего, что они со мной сделали? Стража!

— Прошлое застит тебе глаза, – возразил я ему. – Ты горюешь по своим родным, и кто может винить тебя за это? Но виной последнему разграблению Трои стало упрямство твоего отца. Учись на его ошибках. Подумай о тех, кто живет сейчас.

— Что ты знаешь? Мальчишка! Что ты пережил по сравнению со мной?

— Никто из нас троих еще не родился, когда была атакована Троя, – заговорил Одиссей, – но Парис должен сполна ответить за собственное преступление. И это преступление не только против Менелая. Он нарушил священный закон ксении. Зевс Ксениос требует возмещения. Прими наши требования по доброй воле, Приам, или пострадаешь от худших последствий.

На какой-то миг Приаму, казалось, стала ясна серьезность положения. Он согнулся под тяжестью своих бед и головного убора.

— Ваши требования неразумны.

— Верни Елену сейчас же, и мы уговорим ахейцев смягчить требования, – пообещал Менелай. – Я клянусь, что она не пострадает.

— Нет, отец! Она моя жена! – крикнул Парис.

Губы Менелая насмешливо скривились.

— Я никогда не поверю, что Елена бросила ребенка ради этого мальчишки. Если только Парис не взял ее силой или не околдовал. Он околдовал меня. Потому что как иначе я мог доверить ему ее безопасность? Царь Приам, пожми мне руку в знак дружбы и верни Елену законному мужу.

Парис бросился к ногам Приама, униженно и беззастенчиво.

Старик рассеянно погладил мальчишку по его красивым кудрям.

— Царь Менелай, я поклялся Елене, что гарантирую ей защиту. О, я понимаю ксению так же, как ты. Ты осуждаешь моего сына за то, что он нарушил закон, но вынуждаешь меня поступить так же. Вернуть Елену в дом Атрея? Я не палач для женщин.

Менелай нахмурился.

— Палач?

Одиссей вкрадчиво улыбнулся.

— Ей не причинят вреда. Дом Атрея достаточно пострадал. Больше всего Агамемнон хочет воссоединить Елену со своей возлюбленной племянницей, ее дочерью, Гермионой.

Наглое двуличие итакийца ошеломило меня. Агамемнон хотел воссоединить мать и дочь ценой того, что его собственная жена уже никогда не увидит своего ребенка, Ифигению, живой?

Приам тоже не поверил лжи.

— Ты проныра с позолоченным языком. Вам, ахейцам, наплевать на своих женщин, вы печетесь только о своей репутации. Какой же ты дурак, Менелай. Я отдам тебе жену, чтобы она понесла свое наказание, только если ты вернешь мне Гесиону невинной девушкой, какой она была. Верни мне братьев, молодых и сильных, вырванных из дыма их погребальных костров. Верни мне моего отца, моего бедного убитого отца.

Гектор положил руку на плечо Приама. Хороший сын этот малый. А второй продолжал распускать сопли, обнимая отцовские колени.

Заговорил советник Антенор:

— Ваше величество, мы могли бы обеспечить безопасность госпожи, попросив в заложники одного из ахейских царевичей. Так ваша честь не пострадает.

Приам вскочил на ноги, ненамеренно пнув Париса в ногу.

— Предатель! Не смей говорить за меня. Я никогда ее не выдам!

— Очень хорошо. Мы видим, что ты непоколебим, – кивнул Одиссей. – Я вынужден сообщить тебе, что отныне Троя и Ахея находятся в состоянии войны. Я верю, что ты обеспечишь нам безопасный выход из цитадели. Ведь мы все-таки пришли сюда с добрыми намерениями.