Онлайн книга «Рассказы»
|
Что-то было на крыше, оседлало ее, как гремлин на крыле самолета, хотя Черроне разогнал машину почти до девяноста миль, едва вписываясь в повороты и подпрыгивая на железнодорожных путях и кочках. Он слышал, как оно там, заставляя крышу скрипеть, а затем что-то хлестнуло по окну со стороны водителя — невероятно длинная рука, белесая, с черными когтями. Она шлепнула по стеклу, — почти игриво, подумал Черроне, — распласталась, как альбинос-паук, греющийся на заборе. Когти царапнули стекло. Затем рука исчезла… и вернулась, сжатая в кулак, ударив по окну. Появилась паутина трещин. Удар повторился, и все окно разлетелось в крошку, осыпав Черроне. Он закричал. "Краун Вик" съехал на обочину, выбрасывая гравий, но Черроне рванул руль, и машина снова оказалась на асфальте, шины завизжали. Рука снова появилась и полоснула по его лицу, разодрав кожу. Кровь залила левый глаз Черроне, брызнула по лицу, боль была, но времени на нее не осталось. Он схватил обрез 12-го калибра, приставил ствол к крыше и выстрелил. Вспышка ослепила, грохот чуть не разорвал барабанные перепонки. Но это дало ему время. Сверху раздался дикий, пронзительный визг, как от раненой кошки, и тварь исчезла. Черроне знал это. Как знал, что теряет много крови, а левая половина лица свисает красным лоскутом. Он положил обрез на колени, зажал между ног и передернул затвор. Ну, давай, сукин сын, иди сюда… И тут тварь приземлилась на капот. Приземлилась на ноги, расправив огромные крылья по обе стороны. Она стояла, уверенная и спокойная, как акробат на канате. Черроне закричал, дергая руль то в одну сторону, то в другую, чуть не потеряв управление, но его гость просто стоял. А затем прыгнул, врезавшись в лобовое стекло, разбрасывая паутину трещин, осколки осыпали Черроне, это кошмарное лицо ощерилось зубами, а одна когтистая лапа бешено полоснула, оторвав Черроне нос и вырвав левый глаз из глазницы. Черроне орал, руки отпустили руль… скорее рефлекторно, чем осознанно, он вскинул обрез и выстрелил наугад. Выстрел отбросил тварь. Но к тому моменту это уже не имело значения. "Краун Вик" вылетел с дороги, перемахнул через кювет, зацепил одно дерево, затем другое, ринулся вниз по склону, перевернулся через крышу… И замер. 13 Черроне пришел в себя минут через десять или двадцать, вверх тормашками в "Краун Вике". Он был сломан и истекал кровью, из левой ноги торчала кость. Ремень безопасности удержал его, но правая рука была раздроблена и онемела. Челюсть сломана, рот полон крови. Машина качнулась. Затем еще раз. Что-то схватило помятую водительскую дверь и вырвало ее с визгом металла. Включился свет в салоне. Черроне увидел тварь, стоящую там, тяжело дышащую. Она получила заряд дроби, который разорвал ее костюм, обнажив тело. Хотя крылья были черными, кожа казалась серой, пятнистой, совершенно безволосой, натянутой на ребра так туго, что при каждом низком, гортанном вдохе кости проступали, как железные прутья. Шляпа слетела. Грудь была измазана чем-то коричневым и липким, похожим на табачный сок или кровь паука. Тварь потянулась и выдернула Черроне. Боль была такой сильной, что он потерял сознание. Очнулся, когда ветер хлестал его, холодный, темный, бесконечный. В лунном свете он видел верхушки деревьев, мелькающие внизу, заснеженные крыши фермерских домов, пока тварь летела с ним, ныряя, взмывая и кренясь, будто с трудом управляясь. |